「既然阿什卡和道恩之間有魔力契約，是不是可以讓達洛斯通過這一層聯繫找到道恩？」拿著魔法書籍回到會客廳的里德說出了自己的想法。

「恐怕不妥，你也看到了生命契約被催動時候的情況。」伽蘭諾爾望向他，「我們都不知道達洛斯要找到道恩需要多少時間，又會對契約者造成什麼影響，阿什卡會撐不過去的。」

「我可以。」

一道虛弱的聲音響起，阿什卡·古瑞恩搖搖晃晃的身影出現在轉角。

眾人抬起頭，看著那赤著腳扶牆而立的暗夜精靈。

「阿什卡？」伽蘭諾爾有些意外地看著醒來的阿什卡，隨機又憂心忡忡地蹙起眉心，「你的臉色看上去很差，你現在應該去休息，里德和我會想辦法——」

「不。」阿什卡低下頭，看著胸口愈發鮮艷的符文，「也許他在我身上留下這道符文就是為了這一刻，我已經活了夠久了……在曼斯菲爾德的這些日子都是他賜予我的，如果他想要收回，我也毫無怨言。」

「不，」伽蘭諾爾搖了搖頭，「還沒到那一步，還有別的辦法。」

他側過頭，看向表情有些不解的紅髮半精靈。

「里德……」他像是下定了某種決心，語氣坦然，「你身上的那枚戒指，是道恩留下的法器，達洛斯可以用它來找到道恩。」

「戒指？」里德怔愣了一下，抬手從自己領口扯出那枚古樸的銀色素戒，低頭仔細端詳了幾秒，語氣迷惘，「可是你曾經告訴過我這是母親給我留下的戒指，這上面還有精靈族的氣息……」

「對不起，是我對你說謊了，里德。」伽蘭諾爾臉上露出了深深的歉意，「戒指上的氣息是我特意留下的掩飾魔法，我答應過道恩要替他保守秘密……確切地說，這枚戒指是他的靈魂的一部分，本體的靈魂與靈魂之間的牽引比異體之間的契約要強烈得多。」

「你說的……我不明白……」里德往前走了幾步，他敏銳地意識到接下來伽蘭諾爾對他說的話將會對他至關重要。

「這到底是怎麼回事？」

「你還記得你小時候被暗夜精靈擄走的事情嗎？那時候世界正被黑暗入侵，精靈族不得不離開我們棲息了數千年的原始族地，帶著母樹最後的樹種往青澤大森林的北境遷徙，但這只是延遲了災難來臨的時間，新的母樹依舊受到黑暗之力的侵蝕，不但無法如期開花結果，甚至正在逐漸走向枯萎，我只能用自己的淨化能力去勉強維持她的生機。」

伽蘭諾爾有意略過了溫洛蒂絲中毒導致母樹的污染被加速的事情，對於安德烈與惡魔雷維阿坦那些上一輩人之間的恩怨都已經是過去，也已經在道恩的手下畫上了終點，他並不希望里德知道後再徒增煩惱。

伽蘭諾爾側過頭，看向站在一旁的黑皮膚精靈。

「那時阿什卡是我的護衛隊隊長，他對精靈族的未來持悲觀態度，於是就將你擄走，想要利用你光精靈的血脈將原始母樹復活，你吸收了母樹身上的污染，雖然身體沒有大礙，但這種污染對於精靈而言是潛移默化的，如果不加以遏制，即使你有光系天賦，也會像阿什卡這樣墮化成暗夜精靈。」

「正因如此，我和安德烈才商議將你送往皇家修道院，去進修光魔法，成為一名聖騎士。光明之力充沛的聖山具有神聖法陣，能夠抑制黑暗對你的侵蝕，但這也只是權宜之計，你不可能一輩子都不離開聖山。」說到這裡，伽蘭諾爾的聲音頓了頓，多了幾分回憶，「道恩無意間知道了這件事情，所以他用自己的魂力凝結出了這枚戒指，只要你戴在身上，這個世界的任何黑暗和惡意都不能傷害到你。」