他旁邊的侍衛將紙條呈到了皇帝跟前。

皇帝看了半晌，沒說話，冷笑了一聲，許久後指了指太子，「給他自己看。」

侍衛將紙條呈給太子，太子只一眼，便跪下頻頻磕頭，「父皇！兒臣不知！這是誣陷！這字跡定是作假的！」

二皇子叫侍衛把紙條拿來，清了清嗓子，朗聲念了起來：「三日之內滅口，否則後患無窮。」二皇子念完，故作疑惑地歪著頭，「太子殿下，敢問這後患無窮，是指什麼後患？」

「孤怎麼知道！」太子咬牙怒道：「欲加之罪，何患無辭？」

方湛見勢不妙，立刻站出來攪渾水，「二殿下，此事漏洞百出，那馮沖乃一謀財害命之匪，其言何足為憑？且太子殿下品行高潔，斷然不會行殺人滅口之事。字跡可仿，如何知曉不是有人蓄意構陷？今張大人已故，無人能證德妃娘娘之清白。我父親曾言張大人為京兆尹，素來清廉公正，或許當年德妃娘娘之父被判謀逆，實非冤枉呢？」

「誰說他死了？」二皇子仿佛就等著方湛提到京兆尹的事，笑了笑，高聲對侍衛道：「帶人上殿！」

第27章

方湛狐疑地望向殿外，一個抖抖索索的老人被侍衛壓了進來。

他渾身幾乎被紗布完全包裹，只有手腳和臉露在外面。紗布上有些地方已經被血浸透，左臂和右腿上各有一道明顯的傷口，以至他每一步都極其艱難，仿佛隨時會倒下。

方湛定睛一看，呼吸滯在喉間，暗自扶住了一旁的盤龍柱，那然居然正是張明德！

「父皇，此人便是兩年前的京兆尹，張明德。」二皇子略點了點那老人的方向，轉過身來作痛心狀，稟道：「當日他被匪寇所殺，好在我表兄及時趕到，命人請大夫救了回來，可惜張家二十多條人命，只有他獨自活了下來。」。

「罪臣……參見皇上！」張明德哭著磕頭，滿頭白髮如亂草，只一句話，便聲淚俱下，「罪臣懇請皇上，為臣一家老小做主啊！」

「你有何冤屈。」皇帝很少見到朝臣如此狼狽的模樣，微怔了片刻。那張明德渾身上下刀傷無數，骨肉嶙峋，仿佛一口氣上不來，便要當場死在這裡。

「臣深受皇恩，任京城京兆尹十年，只待年邁致仕，便回鄉頤養天年，誰知致仕前，皇后娘娘派人帶著印信吩咐臣，抓那聞山書院山長孫百世，治他結交前朝餘孽意圖謀反之罪，那孫先生是舉世大儒，臣又是德妃娘娘的父親，臣以為事有蹊蹺，但皇后娘娘說證據確鑿不容徇私，又以臣全家性命相脅，臣只好把孫先生抓入大牢。」

張明德說到此處，不知想到了什麼，急急地吸著氣，一旁的侍衛忙給他服下幾粒藥丸，又給他拍背順氣，才讓他恢復了些許精神，「半月後，孫百世不肯招供，臣無奈，正要稟報皇后娘娘，但不久後便收到傳信，說孫先生是被誣陷的，那前朝餘孽也已自盡，死後留下誣陷孫先生的血書，臣便將孫先生放了。」

「事後，臣收到了三千兩銀票。」張明德的頭又重重地嗑在地上，滿腔愧疚道：「罪臣……不敢不收，但也知道，收了便只能將此事帶進棺材裡，後來皇后娘娘再也沒有派人來找過臣，臣良心不安，早早地上疏致仕，回鄉養老，誰知……誰知全家老小，還是遭此大難！」

「皇上！臣妾冤枉！」皇后撒開了衣袖，撲到了皇帝腳邊，滿眼皆委屈，伏在皇帝膝上懇切道：「臣妾從未做過此事，懇請皇上明察。」