「鎮上這幾日來了不少人，進不去京城，只能在這周邊討些吃的，有商戶開粥棚施粥，都叫縣太爺給掀了，說是不准同那些刁民為伍，不然便是謀反。」

「謀反？」年牧歸看著遠處的難民，「這兩個字都叫人用爛了，憑誰都敢安個謀反的罪名。」

在集市上走了一會，的確有不少難民，許昭都不忍心看了。

到飯館點上兩碗麵條，許昭拿出錢袋子，又給旁邊的難民都買了一碗。

飯館簡陋破舊，又在臨街，他們坐在窗邊，窗戶大開著，一伸手甚至能碰到過路商販的扁擔。

集市上又不少人，這會是深秋，新鮮菜難得，菜農早上挑著幾個筐來，這會只剩下一半了。

前方一陣騷動，推搡之間，打翻了菜農的一箱蘿蔔。

立刻有人撲上去，撿地上的蘿蔔吃。

「我前面怎麼了？」許昭伸長脖子往外看。

年牧歸牽住他的手，把他護在懷裡，道：「似乎是有人鬧事。」

混亂之中，看見騎在馬上的一個人揮了揮鞭子，響聲震懾了周圍的人。

坐在馬上那人許昭認識，正是之前在大街上強搶民女還調戲他的「鄒大人」鄒蓬，松南縣丞的堂親。

正前方，一個頭髮蓬亂的難民掙脫開衙役的束縛，衝到馬前，大喊道：「吾乃陝西東陽縣丞鄭秋民，受東陽縣十萬鄉親所託，持萬民書前來為民請願！」

他猛地抖開手上的麻布，上面寫滿了名字，「天災降臨，請天家陛下開恩，拯救萬民蒼生！」

有不少難民聚過來，隨他一同高喊：「陛下開恩！拯救萬民！」

鄒蓬怒罵一聲，吩咐道：「把這個刁民拿下，就地處決了！」

衙役們有些遲疑，攥住腰間佩刀，一點點圍過去。

那些難民上前，開始推搡阻攔，衙役們似乎順水推舟，象徵性喊上幾聲，倒也沒有人真的拔刀。

鄒蓬氣急了，翻身下馬，抽出近旁一個衙役的佩刀，「一個個反了天了，不知天高地厚的東西！」

他持刀向前，朝那縣丞鄭秋民揮去。

突然，有東西破空而來，準確地訂在鄒蓬拿刀的手腕上，硬生生扎了個對穿。

是一根筷子。

鄒蓬痛叫出聲，手裡的刀滾到在地上。

鮮血濺出，在場眾人齊齊驚呼，轉身看向筷子飛來的方向。

一男子長身而立，身後牽著個俊秀的小少爺。

「別怕，」年牧歸輕聲對許昭道，「閉眼睛。」 那小少爺急忙閉上眼睛。

年牧歸面無表情上前幾步，抽出一名衙役的佩刀，一手揮刀，一手抬起來遮住了許昭的眼睛。