在他之前，已經有人讓他相信了他並非魔王轉世，所以他的語氣才會這麼堅定。

想到他調查有關阿亞的情況，會說出這種話的只有他……

特里薩的呼吸變得急促，金色的瞳孔都灼熱地盯著阿亞。

……

發現老樹有瞞著自己的情況，艾珀爾並沒有立刻去找他，而是將這段時間發生的事都在腦中梳理了一遍。

從他在夢境裡面預知到十年後自己會被勇者殺掉後，他在三天後讓提姆前往愛德森小鎮找勇者，誤打誤撞的帶回了小孩阿亞。

在試探他是不是勇者的階段，反而讓他發現自己在跟小孩接觸的時候體內魔力會流失，哈維的藥劑讓他不知不覺地就縱容小孩接近他。

這很不對勁。

他從來都不是良善好相處的性格。

沒道理會步步退讓到甚至因為他的關係而去救人類的地步，即便他為了他義無反顧地踏進老樹的陷阱裡面，他也不可能在知道他是勇者的身份後，不僅沒有殺他，反而把魔力給他。

脫離了主觀意識之後，艾珀爾突然就明白為什麼哈維會用那樣的眼神跟態度對他。

從他把阿亞帶到禁忌森林就不對勁了。

在離開魔王城前，艾珀爾把碎碎嘴不停的魔導書再度封印，同時囑咐了待在外面的魔龍看好魔王城便前往了愛德森小鎮。

他能隱隱地感覺到自己跟小孩之間的牽引，甚至在落地的時候他就想要去找他。

艾珀爾沒有理會這種突然的欲望，他冷著面地找到老樹盤踞的地方。

能撕裂空間的魔力很快就將老樹的偽裝破壞。

他渾身都是凜冽的綠色魔力，看見他想要親近的花草們也都退讓地蜷縮著不敢露頭。

艾珀爾沒有用飛行魔法，而是一步步地朝著讓阿亞走了很久，都近在咫尺卻又始終走不到地方的老樹面前。

「你做了什麼？」

老樹的樹葉被風吹得沙沙作響，依著他養分生長的藤蔓在感受到他的憤怒後也都瑟縮住了葉片。

「……」

很久以後才傳來一聲的嘆息。

「小艾珀爾，為什麼你會懷疑是我呢？」

艾珀爾的綠眸一片冰冷，神情也沒有任何動容：「我不可能會對人類退讓到這種地步。」

能在他無知無覺下做出這種事的只有老樹。

「你就沒有想過為什麼你的魔力跟其他半精靈不一樣嗎？」

這確實是艾珀爾一直很在意的問題。

「我現在想知道的並不是它，回答我，他有什麼值得你另眼相看的？為什麼精靈神樹會讓他通過考驗？」