烏汗台眼睛更紅，鼻青臉腫的模樣狼狽又可憐，垂下眼睫含糊地說：「你喜歡他，我只是想幫你。」

海拉蘇沒有聽清他在說什麼，見他不再反抗，便拉著他的胳膊帶他站起身來，像家長領著闖禍的狼狗一般，壓著他向謝晏和阿斯爾認錯。

這兩兄弟長得一模一樣，但真正並肩站在一起，還是很好區分，一個沉靜、一個張揚，看了全程的長老們這才恍然大悟，議論紛紛。

烏汗台不情不願地從牙縫裡擠出模糊的道歉，他在繼任首領的儀式上莫名其妙被截胡，哪怕聽海拉蘇說那神使可敦有多好多厲害、阿斯爾又有多麼強悍，他也始終不服氣。

現在被揍了一頓，雖然還鬧著彆扭，倒是終於被打服了。

謝晏早借阿斯爾的手出了氣，見他這般神情，忍不住幸災樂禍地笑，擺手搖頭道：「行了，知道錯就好，今天就當是『友好切磋』，友誼第一，比賽第二！」

烏汗台聽不太懂謝晏的怪話，又聽阿斯爾開口道：「你很不錯，反應快、耐打，能堅持到最後。若願聽我調遣，可以再帶兵做將領，也不必再流放了。」

這話似乎是誇獎，但怎麼聽著也怪怪的。

烏汗台眯了眯眼，海拉蘇捏一把他的手腕，他便低下頭來，向阿斯爾臣服道：「願為可汗驅策。」

除了最後的小插曲，這趟海邊之旅整體都很愉快順利，翌日謝晏出發離開達拉赫勒時，還收到海拉蘇送來賠罪的禮物。

那是一枚淺金色的珍珠，差不多有鴿子蛋大小，表面圓潤富有光澤，沒有絲毫瑕疵，是天然珍珠中少見的珍品。

海拉蘇說這原是要獻給神明的祭品，而謝晏是天神在人間的使者，他便將此珠獻給神使大人，願神使可敦垂愛赫勒，助可汗早日完成大業。

謝晏本來對珠寶沒什麼興趣，但看到那珍珠漂亮的顏色，像極了阿斯爾的眼眸，想著可以鑲嵌在對方的刀鞘上做裝飾，便也欣然收下了。

因沒從達拉赫勒帶多少「特產」走，回程輕裝簡從，有了來時走過的路徑，行進的速度也快了很多。

謝晏還是坐不住沒有減震結構的馬車，自己騎馬久了也嫌累，沒趕幾天路就把陣地換到了阿斯爾的馬上，兩個人又同乘一騎，他困了便直接靠在阿斯爾懷裡打盹。

蘇布達的腳程快且穩，阿斯爾的胸膛也寬厚結實，謝晏歪著腦袋睡得正香，忽聽一聲羽箭破空的聲響，馬背猛地一記顛簸，白馬兒嘶鳴著被主人勒住步伐，隨行的馬隊亦跟著減速停下。

謝晏不明所以地睜開眼，擁著他的阿斯爾本能地將他的腦袋又按回自己懷裡，一手握住刀柄，目光警覺地掃視四周。