女人獎勵似的把撥浪鼓放進她攥緊的小手裡，仰著頭握住她的手輕輕搖晃，讓那手鼓發出咚咚的響聲。

在有節奏的撥浪鼓聲和孩童清脆的笑聲里，男人渾厚低沉的聲音唱起赫勒的童謠。

那歌聲中帶著特殊的喉音，在繁鬧的街市上也能聽得很清楚。

「寶貝寶貝，

是那白鹿的角啊，

海東青的羽翼啊；

寶貝寶貝，

是獵人的女兒、

弓箭手的後代，

勇敢的赫勒姑娘……」

一家人又唱又笑，和樂融融，女人看見街邊的小攤，停下來要買東西，謝晏和阿斯爾繼續向前走，逐漸與他們分散。

「阿斯爾，像胡仁赫勒，還有這些在景朝定居、和景人通婚的赫勒人……」

謝晏側過臉，狀似隨意又帶著幾分認真，開口問：「你會不會覺得，他們這樣是背叛了赫勒？」

阿斯爾也轉過臉來，垂眼看著他，輕輕搖頭道：「不會。」

昔日的胡仁赫勒是為了活下去才選擇向南遷徙，還有其他來到景朝的赫勒人，也不過是想謀一個更好的生路，他們從沒有傷害別人，不像哈日赫勒那樣殘殺同胞，並不算是背叛。

只是從前的赫勒還沒有統一的國家，無法給所有人安定的生活，他們不得已離開故土，也不知受過多少苦難，阿斯爾只會自責沒有早日一統草原，又怎麼忍心責怪族人呢？

但他也不禁在想，像剛才那個赫勒男人，如今還記得自己是赫勒人，會說赫勒的語言，還將赫勒話教給女兒，為她唱赫勒的歌謠，可若到了再下一代、下一代的下一代，或許就徹底成了「景人」，再不記得自己的先祖和信仰了。

阿斯爾想起白天陪謝晏逛書肆時，看到的各種各樣的書冊。

赫勒就沒有這麼多「書」，他們最早是用泥版刻字，後來用羊皮卷，謝晏做出「紙」之後，也用紙書寫。

可終究比不上景人的典籍豐富，就連牙牙學語的小兒，也會背上幾句有韻律的「詩」。

在赫勒，能夠識字已是不易，懂得書寫的多是貴族，絕大多數百姓只會說而不會寫。

早在選官吏時，阿斯爾就已經發現，他的國家還需要更多懂得識文斷字的人才。

「中原人，很厲害。」

阿斯爾沉默半晌，忽而頷首認真道。