徐閣老似乎操心得有點多，因為他對這個孩子、這個王朝的未來，也有期待。

按照欽天監的推算，年後只要不再出現暴雪天氣和持續低溫情況，開春之後，冰封的運河就會逐漸融化，漕運也將恢復。

這幾天，上至皇帝，下到百姓，都因為難得的好天氣，心情大好，唯獨有一個人例外。

準確的說，是一家人。

那就是嚴嵩，嚴閣老家。

事情還要從三個月前說起，他因為老婆病重，推舉自己的小舅子任吏部尚書。可嘉靖帝看到歐陽必進的名字，大發雷霆。

嚴嵩不死心，又上了一份密奏，言辭頗有威脅的意味。但嘉靖帝礙於情面，還是同意了他的請求。

這說明他在皇上跟前仍然有著不可撼動的地位，嚴閣老盛寵還在，那些自詡正義，上疏彈劾他的人，都不過是找死而已。

小舅子走馬上任，官拜吏部尚書。得知這個好消息，嚴夫人的病也好轉不少，好好調理，熬過這個冬天，就能轉危為安，嚴嵩也該放心了。

事實也的確如此，但嚴閣老的好心情只維持了一個月。

一個月後，不知為何，他寫給皇上的那封密奏，一夜之間，就在朝中傳開了！

百官得知此事大為震驚，知道你嚴嵩有皇上隆寵，仗勢欺人，從不把別人放在眼裡。但沒想到，連皇上你都不放在眼裡。

「爭強好勝都爭到皇上頭上去了。」

「你是真不知道這天下是姓朱，還是姓嚴。」

「王安石跟你一比，都不值一提。」

「……」

嚴氏父子為非作歹，禍亂朝綱多年，朝中看不慣的大有人在。文臣都是很有氣節的，就算知道得罪嚴嵩的下場是什麼，大不了就是一死，夏言不怕、沈煉不怕，楊繼盛也沒怕過，他們怕什麼？

於是，彈劾嚴嵩的奏章一封接一封的往上呈送，有的被嚴氏父子壓了下來，無緣送到嘉靖帝的御案上。有的實在壓不住，被嘉靖帝看到了。

但他也就是看看而已，既沒有維護嚴嵩，也沒有給彈劾他的人一個交代。

於是，朝中反對的聲音越來越大，歐陽必進這個吏部尚書的工作也沒法正常展開。

終於，兩個月後，嚴嵩還能做到泰然自若，反正他不要臉。但要臉的歐陽必進扛不住了，每天被群臣戳脊梁骨的日子實在不好過，他主動向嘉靖帝上疏致仕。

嘉靖帝連做做樣子挽留一下也沒有，痛快批准，讓他擇日返鄉。

眼看還有半個月就該過年了，弟弟卻不能在京城呆著，一家老小還得冒著風雪趕回老家。嚴夫人本就病重，得知這個消息，氣急攻心，沒能熬到小皇孫寓言的那個艷陽天，撒手人寰。

這對於嚴嵩而言，無疑是個毀滅性的打擊。