雖然嘉靖在西苑住了二十多年，沒有回乾清宮，但乾清宮裡的一切，與皇上在時沒有任何區別。

西暖閣中很暖和，屋中沒有炭爐，熱氣通過地下的煙道，使整間屋子暖融融的。

嘉靖靠在榻上，大口喘息著，他面唇蒼白，眼神渾濁，仿佛用盡了全身力氣揮了揮手：「都出去吧。」

就像以往許多次那樣，所有太監都退了出去，除了黃錦。

嘉靖看著黃錦：「你也出去。」

「是。」

黃錦也退了出去，現在，暖閣中只剩下嘉靖和朱翊鈞，還有一隻貓。

「皇爺爺……」

朱翊鈞知道，皇爺爺這是有話要跟他說。

嘉靖從懷裡摸出一個信封，遞給他：「收好，給你爹看。」

朱翊鈞像是知道那裡面是什麼，把手背到身後，搖了搖頭：「我不想！」

「拿著！」嘉靖把信封塞進他懷裡，「聽話。」

朱翊鈞只得乖乖點頭，接過了信封：「好，我聽皇爺爺的話。」「乖孩子。」

嘉靖喘了口氣，又說道：「朕不能讓你現在登極，你還太小，那些大臣，他們也不會罷休。」

想當年，以楊廷和為首的文官能讓他不認親爹，如今，也不會讓他的孫子越過兒子登基，尤其是高拱。

嘉靖有過這樣的念頭，但最終沒有這麼做。這麼做除了讓兒子和孫子的關係破裂，唯一的作用就是讓徐階和高拱團結起來。

無論前者還是後者，都是嘉靖不想看到的。

「你爹性子溫厚，跟著大臣讀書讀了十幾年，沒有多少自己的想法，也沒有什麼馭人的手段，反倒要被那些臣子駕馭。」

嘉靖握著朱翊鈞的手：「你要多幫幫他。」

朱翊鈞跪在床邊，小臉上滿是淚水：「我知道了。」

「忠臣亦或奸臣，那是戲文里的說法。在君父眼中，他們都是臣子，各有各的用處。」

「你爹登基之後，將大赦天下。那個海瑞，徐階自會放了他。至於胡宗憲，是生是死，看你本事。」

什麼忠臣，什麼奸臣，什麼海瑞，什麼胡宗憲，朱翊鈞現在一點也不想聽這些。

但嘉靖的話似乎還沒有講完：「你的老師，張居正，朕已經命他入宮，這幾日讓他陪著你。你爹登基之後，就讓他入閣。」

「記不記得朕跟你說過什麼？」

朱翊鈞點點頭：「記得。」

「說來聽聽。」

嘉靖對他說過的話那麼多，冷不防這麼問一句，換了其他人，必定猜不到他指的是哪一句。