這事兒朱翊鈞聽說過，海瑞是導火索，但高拱才是那個主謀。最後，高拱罷相回鄉，此事才得以了結。

從那個時候開始，徐階就因為腿疾深居簡出，不再見客。

朱翊鈞想了想，摸出一樣東西遞給王安：「讓他拿著這個給他家老爺看，徐階自會來見我。」

那東西用一方帕子包起來的，張簡修伸長了脖子也看不到。

果然，見了那東西，徐階就是斷了一條腿，也要拄著拐親自出門迎駕。

徐府朱漆大門打開，在家丁丫鬟的簇擁下，滿頭白髮的徐階果真跛著腿，親自出門迎接。

徐階見了朱翊鈞，險些認不出來。

他離京之時朱翊鈞還只是個孩子，此時站在他跟前的，卻是個挺拔的青年。雖然身形判若兩人，其實整個人的神態氣質變化不大。

「徐閣老，別來無恙。」

此時此景，朱翊鈞還能稱他一聲「徐閣老」，讓徐階心中百感交集。

哪怕跛著腳，他也屏退家丁，獨自站立，顫巍巍的躬身，雙手將東西舉過頭頂，正要跪拜，朱翊鈞卻只拿回自己的東西：「進去說吧。」

張簡修始終不知道那是一件什麼東西，好奇心愈加高漲。不過，他畢竟是相府長大的少爺，該有的禮數還是有的。

朱翊鈞特意把他引薦給徐階，準備的禮物也由張簡修代替他父親送給徐階。

緊接著，朱翊鈞又提到徐小姐，她在宮中很好，每日陪伴太妃，日子過得倒也閒適。

說這話的時候，他一直看著徐階的面色，好奇這是非是他關心的。

徐階點點頭，一臉欣慰：「好好，那便太好了！她一人留在京師，能過得舒心，老臣與她的父母也能安心。」

說到這裡，徐階又躬身向朱翊鈞一揖：「謝陛下照拂。」

朱翊鈞與他閒聊，徐階仍是老樣子，謙和、圓滑、進退有度。

朱翊鈞敏銳的察覺到，他在迎合自己，儘管已經七十好幾，他依舊沒有放棄重回權力中心的希望。

朱翊鈞聊得意興闌珊，最後說道：「徐閣老，你說說，建國支出大明一年的稅收是多少。」

徐階在朝為官多年，這些數據早已爛熟於心：「永樂鼎盛時期，最高可達二千二百萬兩白銀。若遭遇天災，最少也不低於一千五百萬兩。」

「英宗遊歷土木堡之後呢？」

「土木堡之變」乃是大明之恥，歷代皇帝和大臣都對此諱莫如深。

朱翊鈞不一樣，他一點不忌諱，時常把英宗的光榮事跡掛在嘴邊，說這叫知恥而後勇。

徐階低頭：「正統之後稅收減半，到嘉靖初年，維持在六百到八百萬兩。」

朱翊鈞又問：「嘉靖後期是多少？」

這裡，徐階沒有像之前，用一個區間來表示，而是給出了明確的年份：「自嘉靖二十九年，到嘉靖四十一年，均不足四百萬兩，最少時，不足二百萬兩。」

「四十一年之後呢？」