於是許多宗室成員，橫行鄉里，欺壓百姓，地方府衙也拿他們無可奈何。

但這也不能完全怪朝廷，嘉靖四十一年，御史林潤有過統計，全國田賦一年上繳朝廷約四百萬石，而宗室成員加起來，需要供給的祿米多達八百五十萬石，足足一倍還多的虧空。

宗室問題也不是到了現在才出現，早在正德年間就開始顯現，於是，朱翊鈞命造敕房給他找正德、嘉靖、隆慶時期的奏疏，他要看看祖宗們都是如何解決這個問題。

不出意料，祖宗的處理方法，毫無參考價值。

要麼睜一隻眼閉一隻眼，要麼宗室上疏皇帝，被皇帝一頓責罵，押送到中都鳳陽幽禁起來。

這對於那些底層宗室成員來說，未嘗不是一件好事。鳳陽關的都是皇親國戚，管吃管住，除了沒有自由，條件還不錯。

朱翊鈞左思右想，又宣內閣、戶部前來商議。

張居正一直以來都主張朝廷應該好好整頓一下宗室在藩地橫行，魚肉百姓的亂象。

朱翊鈞覺得，懲治犯罪雖然勢在必行，但也只是治標不治本，要從根本上解決問題，還得解決他們的生存問題。

於是，又有人提出，早在弘治十六年，就有大臣提議，讓宗室子弟進學，與其他儒學生員一起參加鄉試和會試，若能考中進士者，可授予王府官職。

但此提議立刻遭到了禮部反對，理由也很簡單，祖制未有先例。

太祖高皇帝有言在先：「凡我子孫，欽承朕命，無作聰明，亂我已成之法，一字不可改易。如有冒犯，或意欲改變祖制之臣子，將犯人凌遲，全家處死。」

「祖制不可違」是從皇帝到大臣都必須遵守的基本准者，但凡有人動了改一改的心思，立即就會有一大堆人跳出來反對。

事實上，成祖當年如此忌憚蕃王，也不敢違背祖制，將之廢除。

朱翊鈞將宗室問題拿到朝會上討論，正如他預料的那樣，在解決問題上，大臣們態度消極，但只要一提到重修祖訓，立刻就有一堆人站出來，跪在他面前，高聲疾呼：「萬萬不可！」

早朝之後，朱翊鈞單獨宣張居正文華殿進諫。

「先生不妨猜一猜，我要說什麼。」

張居正自認為，這世上除了馮保，最了解皇上的人，就是他。

他不用猜也知道：「陛下欲重新修訂總是制度。」

朱翊鈞大笑：「知我者，元輔先生也。」

說完，他又嘆一口氣：「從小到大，我沒少聽『祖制』二字，也知道，這兩個字，沒少拖累大明。比如，汪直。」

汪直不想當海賊，只想做生意，曾經幫助朝廷剿滅過不少倭寇，從始至終，都在請求朝廷開海，通貢互市。

最終，卻因為祖制，被王本固抓捕並處死，導致東南地區飽受十年倭寇之亂。直到穆宗即位，經過好一番拉鋸，才終於得以開海。

朱翊鈞看向張居正，忽然笑了起來：「若違背祖制，是為不孝，那這個不肖子孫，就讓我來做。」