想到那個少年說林里不僅有狼，還有黑瞎子，孟靈兒只覺一陣涼意攀上脊背。

她是見過黑瞎子的，就在去年的冬狩。那時父親獵了頭大蟲，大兄後來獵了一隻黑瞎子。那頭黑瞎子的一隻爪子就有她大半腦袋大，一掌下去，絕對能拍碎成人的腦袋。

不知是想到了黑瞎子，還是旁的，孟靈兒忽然聞到了一股若有似無的腐臭味。她忙環顧四周，但林葉如初，和方才無什區別。

小姑娘吸了吸鼻子。

不是錯覺，好像真有股腐臭味。

她想起了先生說的話，有些大型的食肉動物身上是有氣味的，如若聞到這股氣味，說明那隻食肉動物距離自己不遠了。

孟靈兒頭皮發麻，下意識握緊新編的草藤背包，她再次左右看，迅速選定了一棵筆直筆直的喬木，利落開始爬樹。

這兩日總在爬樹，小姑娘的爬樹熟練度日益精進，很快上去了。

上樹以後孟靈兒開始搗鼓自己的包，背包以藤植編織，前面有兩條較長的帶子可穿過雙臂。包不算大，裡面裝了一些她沿路採摘的、可食用的野果。

昨日徬晚吃了飽飽的一頓後，今日她只吃了一隻野兔和一些果子，都不是易飽腹的，如今又餓了。

孟靈兒拿匕首削了兩枚果子吃，吃完後開始睡覺。

夜晚的叢林和白日不是一個危險級的，晚上貿然前行說不準更危險，且那股若有似無的腐臭如一塊巨石般沉甸甸壓在她心頭。

不詳的預感愈發強烈。

她覺得，她很可能踏進了某個大型野獸的領地，甚至那頭野獸如今正在暗處打量著她。

*

另一邊。

天色濃黑，今夜月光明亮。常鳴遠領著眾人繼續前行。

下午時他在那個小村子內收購了兩條獵犬，為了方便控犬，半威逼半利誘還帶了個村民同行。

裴氏之女的荷包在他這裡，以獵犬尋人，能少走許多冤枉路。毫不誇張的說，如今他們所走過的路，都是那丫頭走過的。

「常都伯，前面是密林，如今已天黑，我們此時進去怕是不太安全。」莊響看著前面黑壓壓的一片，擔憂道。

那獵犬的主人也道：「官爺，這林中狼虎黑瞎子皆有，夜行甚是危險，您看等明日白天成嗎？」

其他人附和。

常鳴遠卻說：「追尋了兩日，難道你們還不明白嗎，她一直在往北走，她欲回司州。晚上你們覺得危險，難不成她就不會覺得了麼？那丫頭定然是尋了個地方躲起來，我們本就與她相距小半個白日的路程，加之白日趕路肯定比她快，說不準她如今就在前面一里的位置，如今趁她停歇，正好將她擒住。」

他位列都伯，是這行人里的頭目，隊伍里的人可以提建議，但最終如何，還是得他拍板。

如今常鳴遠執意要進密林，眾人也只能跟著。他們點了火把、牽著獵犬，一字排開入內。

孟靈兒睡在樹木高處，深夜的某個時刻，她好像聽見了犬吠。小姑娘猛地從夢中醒來，初時還以為自己幻聽了，那犬吠聲是夢中而非現實。

「汪汪——」