分科取士，別稱科舉。

從最底層開始篩選人，應試者叫做童生。且先不管過沒過，只要參加童試，就是童生了。

童試過後就是秀才了，能夠參與每三年一回的鄉試，而走到鄉試這一步，主考官便是從天子腳下的皇城來的特派官員。

詳細聊了現今與後世選官後，話題轉向日常生活，裴鶯笑道：「……所以我才說，後世異常方便，相隔千里的友人用一台巴掌大的儀器聯絡，在儀器里能見對方。那邊上一瞬說的話，這裡下一瞬就能聽見。」

在霍霆山聽來，依舊是怪誕無比，但不妨礙他順著裴鶯的話思索了一番。

就當裴鶯以為他會搖頭說難以理解時，他忽然冒出一句：「那小儀器夫人能造否？」

裴鶯：「……」

裴鶯嘴角抽了抽：「你別想了，白糖和香皂的原理簡單，因此製作步驟才寥寥幾步。但是手機，嗯，就是我方才和你說的那台小儀器，其中許多的精密零件需以機械輔助製造，再加上信號塔……」

裴鶯停住，她和他說信號塔和網絡，多半對牛彈琴，於是乾脆道：「總之是技術相差甚遠。倘若硬要類比，你便將後世當做一個精通十八武藝的九尺壯漢，如今則是初生嬰兒，橫在其中的差距非一星半點能形容。」

霍霆山臉上有遺憾，也有嚮往。

裴鶯感嘆說，「不過我覺得你應該還是喜歡這裡，你在這裡能當皇帝，是一國之君，手掌天下人的生殺大權，當眾處死誰，布衣們不敢有意見和不滿。但我那邊講究公正和平等，每個被處死之人得經過重重審判，最後確定他真的有罪才會被處死。且官吏受百姓監督，越身居高位，行事越是謹慎。」

話音稍頓，裴鶯瞄了眼身旁人，聲音小了些繼續說：「像你這種的，在那邊就算僥倖免於一死，估計也得終生在監獄內，整日看著外面，盼望自由盼得兩眼淚汪汪。」

霍霆山悶笑了聲，「聽著甚是駭人。」

裴鶯闔上手中遊記，「睡覺了，早睡早起，夢裡什麼都有。」

「也好，今夜夫人邀我入夢中，且帶我領略後世風采。」霍霆山將人抱起，抱著往床榻那邊去。

金簪敲玉枕，香汗濕羅裳。紅帳翻滾間，嬌嬌惹人憐。

*

時間一晃而過，轉眼來到了穀雨。

穀雨是春季最後一個節氣，距離立夏滿打滿算也就大半個月。貴婦的茶會告一段落後，裴鶯終於不用帶著長媳和女兒忙碌了。

長安的夏季比幽州多雨，雨水落在水池裡，打在院中翠綠的芭蕉葉子上，發出沉甸甸的噠噠聲。

裴鶯溫了一壺茶，左邊坐著雷驚鵲，右邊坐著孟靈兒，三人在庭院中聽雨閒聊。

「娘親，那日宴中我聽少府的柳夫人說東郊外的流金山上有一大片楓葉林，每每到了秋季，楓葉紅似火，身置其中宛若被不灼人的火簇包裹著，甚是美妙。」孟靈兒說起在茶會裡聽到了的事。