張知序想起陳寶香說的那一整句話。

-十二歲那年，三鄉村發了一場很大的洪水，死了很多人，我僥倖得逃，就跟葉婆婆和剩餘的鄉親們一起去邊防城塞謀生。

——當時他還奇怪，洪水退去之後一般農戶都會返回家鄉，她和葉婆婆怎麼就非得去邊塞那麼遠的地方，原來竟不是天災，是人禍。

再往後翻，桂鄉死者多是老弱病殘，有斷腿的老者，也有癱瘓在床的瞎子。

旁人來看只會說一句慘，這麼多性命就這麼無辜地葬送了。

可張知序記得這些人，陳寶香很早就提起過。

-隔壁劉老頭被權貴打斷了腿，痛得哀嚎了三天三夜也沒得醫，很是可憐。

-我們三鄉里有一個人，打小就瞎了一隻眼睛，去做工沒人肯要，原是沒活路的，但他很是吃苦耐勞，去城裡收潲水、打更、掃街，什麼活兒都做，終於在二十來歲時攢了一點小錢，打算回村給母親治病。

……

這些人從紙上黑白的筆畫，跳起來變成了活生生的人。

老劉頭會一瘸一拐地幫她守住葉婆婆開墾的田，王更夫會不厭其煩地把城裡的繁華當故事說給她聽。

命運對這些人沒什麼公平可言，原就命苦，身上還落了殘疾，但他們沒放棄，耕不了田就編些竹筐竹籃，眼睛看不清就用手慢慢地摸索。

也許十天半個月也只能做出一件只賣二十文的竹籃，也許有時候竹籃還賣不出去。

但他們一直努力活著，能活著就已經是很好的事情了。

——然而陸守淮眼都不眨地就淹了整個村子。

甚至不用舉刀，只用在洪水來臨的深夜將村口的路堵死，這些人就統統活不成。

張知序眼眸慢慢紅了。

他終於明白當時陳寶香提起這些人，為什麼會感覺心裡像是被人狠捶了一下，憤怒和不甘像燒沸的水一般翻湧上來，卻又被她強行鎮壓下去。

她很恨陸守淮，恨得一定要將他按死在河水裡，才能告慰桂鄉村的三百七十條亡靈。

陸守淮就該是這個下場。

「怎麼樣？」謝蘭亭問，「你覺得這些口供是否可信？」

張知序回神，輕輕將案卷合上，沉默良久之後才答：「我不確定。」

這些口供是倖存的向縣裡正提供的，一面之詞，不能當作證據。

況且就算這個動機是真的，沒有完整的作案過程，也不能給陳寶香定罪。

但他突然有點擔心她，這樣的東西謝蘭亭能拿到，程槐立定然也能。

收拾了筆墨起身，張知序取下了屏風上的外袍。

「你去哪兒？」謝蘭亭喊他。

張知序頭也不回：「隨便走走。」

「又是隨便走走。」謝蘭亭叉腰，「該不會走到天凝山去吧？咱們是文臣，可不摻和打獵的事。」

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