張元初怔愣：「他是張家人，理應與張家共進退。」

「共進退？」陳寶香嗤笑出聲，「他改制要被問罪的時候你怎麼沒想過共進退？上京生變，你將他推出去做退路的時候怎麼也沒想過要共進退？」

「他生來就是世家子，過慣了優越的生活，自然也就有他該擔的責任。」

「優越的生活是吧？」陳寶香雙手一拍。

錢來富立馬捧著厚厚的帳冊出來，拿著筆墨在旁邊坐下。

「勞你算一算，這些年他花了您多少錢，我一併替他結清。」

張元初有些惱怒，卻又不敢發火，只壓著聲音道：「父母的恩情，豈是錢就能算得清的。」

「好，那我們又來說恩情。」陳寶香點頭，「除了給他安排各種各樣的課、對他用家法、利用他彌補你自己的遺憾之外，你說說還有些什麼恩情，我這兒讓人記著。」

張元初愣住。

他覺得自己被陳寶香冒犯了，她一個外人憑什麼這樣對他父子倆指指點點。

「想不起來是吧？那我就冒昧一問了。」陳寶香顯然不打算善罷甘休，「每次打傷他之後，你有去送過藥嗎？」

「……」

「他考中探花，擔任造業司主官，你有誇獎過他嗎？」

「……」

「除弱冠禮之外的生辰，有陪過他嗎？」

「當然。」這個問題他倒是飛快地答了。

陳寶香搖頭：「我說的是陪他，不是坐在堂上等他去問安，然後裝模作樣教訓幾句就讓他自己去應付賓客。」

張元初：「……」

他氣不過地道：「我們高門大戶，豈能與外頭的小門小戶行事一樣？為父嚴厲，是他的幸事。」

「嚴厲和沒有絲毫人情是兩回事。幸事是他肯受教，也並不是你會拿架子。」陳寶香眼神驟冷，「我就奇怪他一個出身這麼好的人，為什麼還會沒有活下去的欲望——你從小到大壓根沒有好好愛過他，所以他才會覺得自己可以像工具一樣去死。」

荒唐，親生的兒子，自己怎麼可能不愛他？

張元初仔細回憶了一下這些年，想找出一些父子間溫馨的記憶來反駁。

但回憶良久之後，他沉默了。

不能怪自己，高門大戶本就與尋常人家不同，他沒有那麼多工夫去陪小孩玩鬧，很多事下人就可以做，他當然不必親力親為。

自己對張知序的看重和期待就已經是最好的恩情了。

陳寶香一個女子，她壓根就不懂。

「你直說要什麼條件吧。」他惱了。

陳寶香冷眼看著他，拳頭攥緊又鬆開，最後咬牙吐了口氣。

·

張知序一覺睡醒，發現自己已經在陳寶香的房間裡了。

他動了動帶傷的胳膊，剛想找九泉來問話，一扭頭就看見自己的父親正扯著嘴角坐在他床邊。

見他睜眼，張元初一沒訓斥，二沒發火，卻是雙手並用地端過一碗千絲肉粥，慈祥地問他：「餓不餓？」