不過，明晦不像帶他出來度假，反而像有人跟屁股後面攆他似的，前腳剛辭職，後腳就飛快地離開了A區，來到交通樞紐C區。單純的舟車勞頓，向引也不至於生病，主要是途中經過了重工業區B區。不管是細菌還是病毒，B區污濁的空氣對他脆弱的呼吸系統給予了沉重打擊。

明晦想在C區停留幾天，等向引情況好轉了再出發，然而向引不想耽擱時間，他隱約看出明晦是在躲著什麼。

「休息會兒吧，車預計深夜才到E區。」明晦說。

向引看著窗外緩慢滑過的風景，銳評道，「開得挺慢的。」

「動力不足。」

向引好奇起來，「如果日後用上K-130新能源，車會變快吧？」

明晦想了想搖頭，「不好說。皇室應該會把K-130優先投入進遠征計劃中。」

向引咋舌，「太不靠譜了，火車都跑這麼慢，就準備造飛船嗎……」

明晦說：「和我也沒什麼關係了。」他的眼神中沒有任何遺憾或者不甘。

「明院。」向引突然道。

「嗯？」

「為了保護我免受貴族刁難，還有輿論中傷，就這樣果斷地請辭，真的值得嗎？」

向引這樣問，當然不是想聽明晦說什麼「為了你我什麼都可以做」的情話。明晦之前是這麼回答他的，但除了保護他這個理由，明晦一定還有別的原因。對他自己有利的。

明晦何嘗看不出向引所想？但他沉默了一瞬。

「還有，您為什麼要這麼著急地趕路？」

向引問得很認真，然而，明晦突然笑了起來。

即便向引現在失去了所有有關天外、有關系統的記憶，他們之間的相處和交談也沒有變得空無一物。還是如此的……複雜和糾結。充斥著各種試探，各種交鋒。

不如說，向引本來就是這樣的。就算他不是擁有神秘力量的天外首領，只是一個履歷一片空白的K區實驗體，一個被皇室和研究院推到台前、輪番利用的傀儡，一個皇帝用來掣肘敗壞政敵的婚約者，他也從來不會讓自己處於徹底的被動之下。

這才是向引讓他著迷的地方。之一。

向引眼前突然一暗，是明晦抬手撫過他眼睫。明晦莫名愉快的輕笑聲在他耳邊低低地響起，旋即他的嘴唇被明晦的嘴唇堵住。

向引：「？」

正經說話呢，突然笑什麼，而且突然親他幹什麼？

念及向引咳嗽還沒好，明晦沒有深吻下去，淺嘗輒止。

「這樣可轉移不了話題。」兩人湊得極近，向引擦著嘴道。

「嗯。」明晦撤回安全的距離，狀似坦誠，「臨走前我拿走了一件研究材料，打算自己繼續研究。不知道皇室接手研究院後多久會發現，這是我趕路急的原因。我辭任，一部分也是因為這個。繼續做研究院院長，只會開始妨礙我的研究。目前我的重心只想放在上面。」