謝淵玉抬眼，他的指尖蘸了茶水，慢條斯理地寫了個『龐』字，黃木桌上寫下的字跡成了淺褐色，微風吹來，水面浮動扭曲。

任老爺面上輕鬆之意霎時間褪去，他招手揮去侍女，神情緩緩沉凝，他盯著面前這位看似溫和的公子，對方眸中是光透不過的深幽。

謝淵玉伸手抹去水痕：「我知老爺難處。」

雨水從檐上驟然跌下，砸在地面的聲音似瓷盤墜地，一下就摔個粉碎。

任老爺喉嚨發緊。

龐瑞是個清官，但某些時候太迂腐，不懂行個方便，這就導致他處處受到掣肘。

謝淵玉似是沒看到他陡然加重的呼吸，溫和著開口：「日後任大人告老還鄉，說不定也會住在啟縣。」

任老爺閉了閉眼，他端起茶水一飲而盡：「謝公子想要什麼？」

謝淵玉看著杯中清澈茶湯，慢慢開口：「望州知府還未定下，希望任老爺在寫信時能提一二句。」

任老爺沉默一息：「不過是近親，說了只怕也無用。」

謝淵玉一笑：「無用也無妨，搭條線罷了。」

任老爺把人送在門口，眼見著謝淵玉走入縣府，微微搖了搖頭。

謝家在望州已經近百年，如今看來，只怕還會再挺個五十餘年。

縣府中，楊知府一見謝淵玉進來，忙起身道：「謝公子，談的如何？」

謝淵玉目光一掃，屋中只有楊知府一人，方才議事廳里的樓津和龐瑞不見蹤影：「殿下呢？」

楊知府道：「謝公子剛走沒多久，三殿下就回房裡了。」

天色陰沉，雨從方才的小雨變大，已經像是斷了線的珠子一般落下，謝淵玉斂了斂神色回答楊知府問題：「任老爺略略鬆口，言語間意思是可免去今年糧食，不過似乎想要一座善人碑。」

楊知府臉上一喜：「這不算什麼大事，若真免了糧，是該給建一座。」

謝淵玉道：「我也是這般想的。」他臉上出現一抹笑，目光看著楊知府：「大人這段時日也為此事憂心，河東有官如此，是民生之福，不過大人也不易。」

楊知府揚起一個苦笑：「謝公子實在是過譽了，我這幾日為豪紳煩憂，如今終算是了了一件大事。」

他搖搖頭，許是對方看起來太過親近，他沖謝淵玉說起不曾說的話：「龐縣令是個好官，但行事太欠考慮。若真是敲打，不談他烏紗帽保不保得住，就算退一步，任老爺倒了，自會有下一個豪紳大戶起來，不動的百姓流水的官員，若真和那些大戶撕破臉，他咬牙要收糧，百姓怎麼辦？」

他嘆了口氣：「好在任老爺也算仁善，就是有私心，我也認了。」

謝淵玉笑了笑，突然問：「楊大人，你說兩位殿下哪個仁善一些？」

楊大人忙說：「兩位殿下都是仁善之人，為河東都盡了心。」