母子倆對視一眼，皆是想到一處去。

樓海搭在膝蓋上的手動了動：「良妃她替二哥求情了嗎？」

皇后搖頭：「這我就不知，不過聖上的意思誰能更改。」她緩聲開口：「你我莫要談這些。」

後宮對於前朝之事總是要多加避諱，免得惹人非議，特別是面對一個疑心病還重的君王。

樓海點頭，兩人越過這話，正揀了別的事說，卻聽到門口傳來一聲：『陛下駕到』。

樓海起身欲迎，卻見聖上已經進了殿內，他只得在門口行禮，畢恭畢敬：「聖上。」

「起來坐吧，難得你有孝心，還來宮裡看看你母。」聖上坐在方桌前的木椅上，宮人浸著溫熱的帕子伺候著擦手，樓海緩緩起身，三人聊著家常事，大多數是聖上問樓海答，偶爾皇后也說一二句。

到了晌午，小廚房的膳食準備妥當，陛下讓樓海用了膳再走，一家三口圍著同一張桌子坐在一起，樓海侍奉著布菜舀湯。

陛下接過吃著，突然抬頭問道：「你今年何時及冠？」

樓海：「十一月初六。」

陛下若有所思：「還有近四個月。」

他停箸，也不知想到什麼，五皇子和皇后對視一眼，皆是看到對方眼中不解。

陛下又道：「及冠之後便能言親，倘有心儀的女子，讓你母后托人說親。」

樓海聲音弱了下來：「不曾有，兒臣不急。」他身體不好，這些年房中一直無人。

陛下捏著調羹的手一停，似是想起了什麼，忽然直直望向樓海：「你莫不是有那斷袖之癖？！」

石破天驚，平地一聲驚雷乍響，直直砸得樓海暈乎乎。

他木了那麼三四秒後急忙開口：「不不不，我絕沒有那等癖好。」他急得都快結巴，面紅耳赤。

皇后也在一邊開口：「聖上，老五他絕不好男風。」雖說大楚民風開放，但這種龍陽之好始終上不了台面。

陛下看了那麼幾息後才收回視線，默不作聲地喝完了一碗湯，飯後，糕點和瓜果呈上，一枚枚大紅棗盛在瓷碗中，聖上看著，忽然對張公公道：「把這碗棗和那盤李子給樓津送過去。」

張公公領命，一甩拂塵，出了殿門。

*

自涼亭流水由水車運來，從屋檐落下帶走熱意，循環往復間似是這一方天地下著雨，亭中放著一張美人榻，又擺上幾盆冰塊，當季的瓜果置於冰上，一到亭中便酷暑頓消，渾身浸著涼意。

樓津懶懶散散地躺在榻上，雙手枕在腦後翹著腿，謝淵玉拿著一荷葉形狀的杯子，瓷質的杯，顏色清淺碧綠，荷葉紋路清晰可見，此杯名喚碧筒杯，從荷梗處可以啜飲。

碧綠的杯中盛著烏黑的酸梅飲，杯子高度不低不高恰好與樓津臉持平，他只偏首，嘴上含住蓮杆形狀的小管一嘬，酸梅汁便下去一半。