許識斂突然想起來，不全都是好的禮物。有一次，禮物是一杯橘子味的汽水。聞著清甜，喝起來卻十分苦澀。還記得他被苦得皺起了臉，父親卻笑著提醒他：「這可是你自己選的。」

如果是毒藥，如果是害死他的毒藥，父親也會這樣說嗎？

這又是為了什麼……為了不承擔這份愧疚？為了讓他這個「怪物」自我了結，罪有應得？

小耳用魔鬼的爪子打開了禮物。

嗯？他歪著腦袋：「圓滾滾的……」

「是炸彈！」魔鬼花容失色，嗷嗷叫著要帶宿主跑路。

許識斂卻一把按住他，愣道：「不，不是炸彈……是……」

——皮球。

禮盒裡，放著一顆圓滾滾的皮球。

小耳不懂：「你確定？還是讓我把它切開，說不定裡面有毒藥！」

許識斂攔著他，嘴裡念念有詞的。小耳覺得他瘋了。

「是這樣……是這樣……」他確實瘋了，神神叨叨地說，「我就知道是這樣……」

「小耳！」他像抓住救命稻草，按著魔鬼的肩膀說，「記不記得我跟你說過？用惡去試探惡是沒有意義的……」

所以呢？小耳不明所以。

「所以是沒有意義的。」許識斂說，「是魔鬼，一定要看人類自相殘殺。都是魔鬼的錯，只要我繼續……繼續找到辦法救她，我們就能和以前一樣……」

他說著，把皮球拿過來，露出古怪的笑容。

是那種擋住他揚起的嘴角，只看眼睛，看不出笑意的笑容。

「你看，這是皮球。是我一直都想要的皮球……你知道嗎？他們愛我。養了這麼久，就算是貓狗都會有感情……他們怎麼會不愛我？這個賭是沒有意義的……只要我瓦解它，只要我找到辦法……」

他就這樣翻來覆去地說，小耳也只能回答：「好吧……」

比起這些，他更希望宿主睡一覺。無關乎懶惰的能量，許識斂現在太需要休息了。

小耳給他蓋上被子的時候，他都在呢喃：「我要找到辦法……我要救小囈，你要幫我，小耳，你會幫我的，對嗎？」

「會。」小耳的手在他充滿血絲的眼前一晃，他就閉上了眼睛。

這一覺，懵懵的。睡著睡著，門外又一次傳來了腳步聲。

他努力地睜開眼，從噩夢中驚醒。

小耳？小耳！他叫魔鬼的名字。沒有回答。

腳步聲咚咚逼近，黑夜裡伸手不見五指，心提到了嗓子眼。他的恐懼終於變成了真正的瘋狂，誰！是誰？！

門被撞開了。養父養母面無表情地進了門。

他們拿著繩索，刀和盆。要把他捆綁起來，割他的血。

就算在地獄裡大殺四方，在衰老的父母面前，他依然四肢無力，動彈不得，任由他們傷害他。

他從不可置信，說不出話，再到連聲哀求。不是求他們愛他，而是懇求他們可憐他。說他為了他們的心愛的親生女兒做了多少，不管是求神，還是去地獄，這是他一直都在做的事情，對這個不屬於他的家庭來說，沒有功勞也有苦勞……