小船掉頭回去，其餘船隻繼續向小山進發。

「小兄弟，救這人不容易吧？」一位軍士叫賀今行，「他是不是不配合你，你倆在水下打了一架？下手夠狠的啊。」

「嗯？」他才看清躺在艙板上的是個中年男子，上衣被扒開，露出的胸腹肋支清晰，青紫一片。

他確信自己只劈了一掌，但對方這身傷又是哪兒來的？

賀今行腦子飛快轉了一圈，說：「我水性一般，水下情況緊急，多靠本能，具體也記不清了。」

軍士又笑道：「小兄弟，你別多心，溺水之人掙扎有多厲害我們都明白。這人受一身傷也總比沒命強，醒了還得謝謝你呢。」

「水性一般就別逞能。」賀長期跟著看了片刻，眉毛一揚，「這人這會兒漂到這裡，也是奇怪。」

「可能是遠處漂來的，也可能是和老伯一個村但昨夜沒走的，都說不定。」賀今行說。他看了看前者抱著的孩子，準確地說是個嬰兒，約摸一兩歲，裹在兩層麻布里閉著眼仿佛睡著了。

他忍不住探了探鼻息，還好，雖微弱，但有呼吸。

只是嬰兒太過脆弱，又淋了這麼久的雨，他總有些憂心，便握住襁褓下的小手，緩緩地一絲一絲輸送真氣護佑。

雖真氣所剩無幾，但因對方是嬰兒，需求不多，也能供上一兩刻鐘。等到了岸，就可以交給大夫了。

賀長期見他擰著眉，便知他在做什麼，「鬆手，我來。」

賀今行：「可是大哥生病了……」

「也比你強，鬆手！」

「哦。」

陸地很快出現在視野里。

離水幾丈遠，拉起了一座座帳篷，軍士、大夫、民眾皆匆匆來去，十分忙碌。

船靠岸時，中年男子也醒了過來。他一把搶過嬰兒，跳下船，有醫童迎上來，他什麼都沒說，推開對方，直直衝向衙役聚集的地方。

「喂！」賀長期猝不及防，「這是見鬼了？」

兩人面面相覷，下了船，很快便聽驚天動地一嗓子。

「青天大老爺，求你為我們林大人申冤吶！」

他們立刻趕過去，已圍了一圈人。

衙役們四下趕人，清出了一片空地。但仍有好事的聚著不散，聽不見聲兒，也可以看個熱鬧啊！

那中年男子抱著孩子跪在楊語咸面前，聲淚俱下。

楊語咸正與僚屬商議事務，皺眉道：「你且別急著哭，先把事情說清楚。」

「是。」中年男子用衣袖擦了一把眼淚，「我是河道衙門的編外。昨日上午暴雨不停，林大人便請我們監測燕子口。幾個弟兄蹲了半日，看情況不對，下水潛底一看，湖口淤塞比我們上一次查看時嚴重不少。我立刻向林大人報告，林大人聽完就說回衙門，讓我們晚間去找他領工錢。」

「我們弟兄傍晚就去林大人家裡，誰知正好撞見一夥賊人要害林大人全家。」他舉起嬰兒示意，滿面悲憤，「我們拼命去救，只救下了這個孩子。」