「嘖，我就這麼一說，你就這麼一聽，愛信不信。」賀冬趕蒼蠅似的揮手，「趕緊走。」

待兩名少年牽著馬走遠，他拍拍賀平的肩膀，「我們也趕緊收拾收拾，有活兒了……你怎麼還在笑？有什麼好笑的？」

「這難得看到個好苗子，還是我們這邊的人，那不得高興高興？」賀平跟著他一起收拾，「哎，你還不知道吧，那就是賀駒的兒子。好小子，老子差點沒打過。真是刀吃灰要鈍，人吃灰要萎。若是秦……」

賀冬捂住他的嘴，厲聲道：「慎言！」

他嗚嗚點頭，舉起雙手示意，才被放開。

兩人快速打點好，「啪」地關上門，僅剩的那隻門環抖了幾抖，搖搖欲墜。

從後院出去，再翻過一條巷子，就是稷州高聳的城牆。

這廂，兩名少年按原路穿出去。

午時早過，街上民眾比來時多了些，不少人搭著梯子修繕屋頂，或是處理被暴雨損壞的物什。

行道尚是濕的，路旁大樹也是濕的，晴空之下，一切都呈現出濕漉漉的清澈。

馬兒優雅邁步，蹄聲噠噠，牽著它的少年把韁繩虛虛挽在手上，伸了個懶腰。

「好累。」賀長期語氣散漫，仿佛隨口一問：「說起來，你娘姓什麼？」

「繃緊了，陡然放鬆下來是挺累的。」賀今行慢慢接了他上句話，才回答下一句，「我娘啊，姓謝。」

賀長期收回手，攥緊了韁繩，馬跟著停下來。

他看著賀今行還沒開口，後者就笑了笑，「大哥在想什麼？」

「我知道你四嬸也姓謝。」對方推著他繼續走，「可天底下這麼多姓謝的，難道人人都是清河謝？」

他抿了抿唇，「巧合？」

「是啊。」賀今行答得輕快，在一塊上馬石前停下，看著前方宅邸的牌匾，放鬆地說：「終於到了。」

兩人讓小廝通報。

少頃，裴明憫趕出來，「你倆可讓我們好生擔心一場。」

他走得急，燕服大袖隨風舞動，竹篁一般的顏色染了風，仿佛也濕漉漉的。

賀今行伸臂迎他，「半路遇洪水，就沒回得去，也沒法傳信給你們。」

他把這兩兄弟好生看了看，莞爾一笑：「人沒事就好。」

別院玲瓏，張厭深站在廳外檐下等他們。

他微微佝僂著背，神態慈祥親和，如等待子孫歸來的尋常老人一般。

幾人在堂上坐下，賀今行大略說了昨日傍晚到今日午間的事。