一行人走了兩三日水路，跨進甘中地界，下船再乘馬車。

北上七八日，賀今行與裴明憫從道家老子聽到法家韓非子，一度因「合縱連橫」而爭論不已，又因「兼愛非攻」而抵足夜談。

遊學路線全由張厭深做主，他好山水，一路少及城鎮，跟著的下人們都疲累不堪。難得走到甘中第一座大城——銀州，裴明憫便乾脆讓他們都留在城裡休整。

而後雇了當地的嚮導，租了馬往周邊地縣而去。

他自下了船便不再碰寬袍，與賀今行一樣，穿窄袖修身的單衣。要騎馬出城，更是換了短打。

甘中路比漢中路地形要崎嶇，物產多礦藏少林木，因此塵土重。夏季乾燥，馬蹄踏濺，飛塵更甚，衣衫很快便沾了一層灰。

他從前在意這些，在甘中路走了兩三日，忽然就不在意了。

張厭深說，要了解一個地方的風俗人情，最快的辦法便是尋一處村落，找幾位老人。

因此他們走了大半日，在太陽落山時就近尋了個村子借宿。

借宿的人家是一對老夫妻，兒女都住在鄰近的興慶縣城裡，所以有空出的房間。

兩位中年嚮導睡一間，張厭深睡一間，剩下兩個少年人便在堆雜物的房間裡搭了涼蓆。

土築的房屋只開了一個窗，窗上還糊了紙，房間裡悶熱不已。

兩人面面相覷，還是沒好意思去揭了窗紙。

賠付錢財不是問題，問題是事後肯定要勞動人家糊上去。屋主人年邁，腿腳不便，他們不忍心。

好在都已累極，往赤竹編的蓆子上一躺，也不管熱不熱、硌不硌人，很快就睡著了。

不知睡了多久，賀今行忽然感覺到臉頰上一點冰涼。

然後響起極其細微地「啪嗒」一聲，又落下一點在額頭。

他睜開眼，抬手摸了摸，是水。

很快越來越多的水滴下來，屋裡四處響起「啪嗒」聲。

他坐起來，推了推睡在一邊的少年。

裴明憫跟著坐起來，尚不明白狀況，倒是感受到被硌了一晚上的疼，一邊下意識地活動肩膀一邊問：「怎麼了？」

「好像下雨了。」賀今行隱約聽到雨打瓦片的聲音，摸索著下床，「這屋頂漏水，我出去看看。」

「等等，我跟你一起去。」

屋裡漆黑無光，他怕裴明憫跌倒，便又摸索著繞過去，抓著對方的手臂把人帶出房間。

果真下雨了。

兩人站在屋檐下，都情不自禁地長舒一口氣。外面實在涼快太多。

月亮被烏雲遮蔽，星子黯淡，賀今行估摸著不到五更。

他與裴明憫正琢磨這會兒幹什麼好，張厭深那屋裡就亮起燈光，隨即房門打開。

兩人貼著屋牆過去，行禮道：「先生。」

「果然。」張厭深看著屋檐上掛的雨簾，「你們也被雨點給打醒了？」