琴音飄至雲端，被東行的飛鳥銜住，一路翻山越水，從千溝萬壑的甘中高原飛往沃野千里的江南平原。

在江南路西部，距離漢中路界碑不過幾十里的地方，地勢由西向東緩緩下沉。

一百多年前，江水在這裡繞有一個彎。

然而如今，在原本的彎道即兩山門戶處，屹立著一座長達四百丈、高過三十丈的大壩。

這座大壩攔住了上游的洪水，緩解了整個江南路水系的澇患，護佑江南四州風調雨順、五穀豐登。

名曰「太平」。

自崑崙洶湧而來的江水到得太平大壩，再爆烈的脾氣也被消解得無影無蹤。

鳥兒飛得累了，也要在壩上歇一歇腳，順便解決一下排泄問題。

一粒灰白的鳥屎「啪嗒」落在一隻小肉手上。

小肉手的主人，蹲在壩底玩泥巴的小男孩兒立刻「哇」地一聲哭出來。

「阿牛！」

不遠處剛買好船票的老人趕緊跑過來，仔細一看，「阿牛不哭，這是鳥咕咕的粑粑，甩掉就好了啊。」

小女孩兒站在邊上，一邊咯咯地笑，一邊抱著弟弟的手往外一甩。

恰有人推著輪椅從他們旁邊經過，小男孩兒這一甩，便把鳥屎甩到了精美的車輪子上。

老人趕緊按著孩子道歉。

輪椅上坐著的姑娘瞥了老人小孩兒一眼，推輪椅的人便拿一條手帕把鳥屎揩乾淨了，隨手扔掉，然後推著輪椅繼續走向碼頭。

這對不知是主僕還是姐妹的姑娘，整個過程皆面無表情一言不發，猶如兩座冰雕，凍得老人在三伏天裡打了個冷顫。

那擦了鳥屎的帕子輕飄飄落到地上，眼看著材質做工皆上乘。一旁蹲守的乞兒還未來得及搶去，便被其後跟著的馬車再軋過一輪，徹底髒污。

但乞兒們毫不在乎，馬車一過，便一窩蜂地湧上去，爭搶那條錦帕。

最後一個健壯些的乞兒成功奪得寶物揣在懷裡，咧著嘴往江邊跑。

洗淨了肯定能換一頓大餐！

老人在旁目睹一場乞兒打架，看那歡快奔跑的孩子似乎對渾身青紫毫無所覺，不知為何，又打了個冷顫。

他一手拉一個小孩兒，就要趕緊走。

小男孩兒不想走，哭著說：「我的螞蟻！」

「到了你爹那裡再玩兒，要多少有多少啊。」老人乾脆抱起他，佝僂著背，牽著小女孩，也飛快地往碼頭去。

北上的大船被一個客人包下了，因此先走。

馬車停在甲板上，馬匹被套在艙房的檐下，不耐煩地甩尾巴。

房間裡冰鑒放得太多，傅景書讓下人撤了些。

「公子體寒。再有下次，就別上我的船了。」她輕聲細語地說著，聽見一聲「阿書」，立刻轉頭看向床上，「哥哥。」