辰時正，賀今行煮了一鍋麵片湯，他本打算送一碗到東廂，結果老人聽著響動自己到廚房來了。

三人圍著小方桌，他把湯碗端上桌。

晏塵水一邊分筷子一邊說：「君子不必遠庖廚，自食其力，我以此為榮。」

賀今行點點頭：「你說得對，明日請早。」

「我也不是不能做，只要你們吃得下就行。」

「熟能生巧。以晏兄的能力與悟性，一定越做越好。」

「賀今行。」晏塵水放下筷子。

「嗯？」賀今行抬眼與他對視。

兩人開始鬥嘴，你來我往幾句，話題又拐到了昨晚的爭論上，並逐漸擴大範圍，把三教都牽扯了進來。

只有張厭深在專注地吃麵，吃完面喝完湯，瓷碗磕在桌面，發出不輕不重的聲響。

兩個年輕人不約而同息了聲音。

老人淡淡地笑道：「君子要務本慎獨、不群不黨，道家講究淡泊名利、不在乎身外之物，佛教中人更是以慈悲為懷、普渡眾生為己任。他們都可歸為『善』。」

「然而這世間善惡並存，惡人自私自利且不擇手段，善者在與惡人的對抗中，因有原則與底線，天生就處於劣勢。若再一味堅持守禮、無為、慈悲，必然會被惡人欺之以方，倒漲其氣焰，某種意義上甚至可以說是助紂為虐。」

「因此，荀子說『法者，治之端也』，老子說『天網恢恢，疏而不失』，佛家亦有怒目金剛降妖除魔。」

「雷霆雨露，皆不可缺。」

屋子裡安靜了一會兒。

晏塵水吞下最後一口面片，「所以說刑法必不可少，也不可不嚴，不嚴明則難以震懾人心，無法起到該有的效果。」

這會兒又轉回到最初的論題，賀今行把自己的碗疊在晏塵水的碗上，看著後者說：「法治不可少，然而縱觀歷史，只有亂世才用重典。律法本就由上位者制定，對上位者優待頗多，普通百姓並無置喙之權，只得被動遵行。但人非聖賢孰能無過，律例過於苛刻，便是對人性的束縛與壓抑。且重典之下易生亂法與私刑，民生本就艱難，再行磋磨就是難上加難。」

晏塵水不避不讓：「普天之下，莫非王臣。殺生之機，奪予之要，皆在天子手中。只要天子聖明，刑法便會分明。法分明，則賢不得奪不肖，強不得侵弱，眾不得暴寡。治世之下，受益最大的便是普通百姓。因為嚴刑峻法只對犯法之人，安分守己則無此憂。若還有心思不正作奸犯科者，遭到嚴懲，也怨不得其他。」

「若天子不理世事，或昏聵或無能，未有聖明之相，上行下效，法度如同擺設，又該當如何？」

話出了口，賀今行才後知後覺，這一句幾乎是在質疑今上，悚然一驚。

另兩人卻並無明顯反應，晏塵水接過張厭深遞來的碗。