玄武大街上最高的建築當屬飛還樓。

飛還樓最高一層里，正有兩名少年臨欄而觀。

「速度真快，」顧蓮子用摺扇指著那隊匆匆跑到應天門前，把人犯交給禁軍的刑部獄吏，「半個時辰不到，就把人帶到了。」

「早有準備罷了。」嬴淳懿嗤道，面無表情地看著另一處。

刑部官衙脫離六部，與大理寺和御史台在一處，三司並列呈一條南北向的直線。

顧蓮子順著他的視線看去，「煞氣沖天，只有漆吾衛的駐地堪比。」

他頓了頓，「昨夜漆吾衛出城做什麼？」

「叫你一起去，你嫌冷。」嬴淳懿斜他一眼，「帶陸雙樓進宮去了。人沒死，讓陳林帶走了。」

顧蓮子大喇喇地受了這記眼刀，反正他去與不去沒什麼區別，嬉笑道：「有趣。淳懿，你說陛下到底什麼意思啊？」

「往後看就知道了。」嬴淳懿轉回視線，眉心漸起山川。

居高臨下，人也好，車馬也好，皆縮小了許多，猶如一枚枚會自行移動的棋子。

而宣京城池方正威嚴，各類建築規劃有度，條條街道勾連四方，便猶如縱橫交錯的黑白棋盤。

棋線延展出內城，至外北城東南的邊角里，有一處兩進的院子。

院落狹窄，一日打掃三次，也揮不去那股破敗之氣。

「祖父，您一定要去嗎？」一名少年直挺挺地跪到正屋的檐廊上，磕頭道：「請祖父三思。」

屋裡老人聞言顫顫巍巍地轉身，露出堂上供奉著的先祖牌位。

「咱們謝家，」他邊說邊把少年拉起來，「家業不興，子孫凋零，都是我的過錯。」

他一身骨頭已老，更沒有多少力氣，少年不敢與他較勁，順著他的動作站起來。

「不是您的錯。」少年說，默默流下一行淚。

「別哭。」老人替他擦去眼淚，微微笑道：「兵法有雲，『投之亡地然後存，陷之死地然後生』。咱們爺倆，要有人去賭，才有生路。」

「我也可以……」

老人搖頭，截斷他的話，「你還年輕，日子還長，好好讀書就是。」

祖孫說話間，老僕匆匆進來，拱手道：「老爺，有人要見您。沒問出家門，只說向您說個『逍』字，您便知道是誰。」

「逍？」老人低聲念了兩遍，面色一凜，「請他進來。」

老僕剛轉身，他便叫住人，嘆一聲，「罷了，我親自去。」