賀今行只是一時驚愣，聞言回神便開始重新動勺。

裴明憫沉吟幾許，也道：「張先生說得是。」

幾人吃過早飯，開始上課。

松江路的暴雪到底離他們太遙遠，沒有砸到眼前來，便只成了一道令人隱隱擔憂的插曲。

小寒過了沒兩日，便是臘八。

宮裡按慣例在宣京城南北兩門外施百家飯。京中世族與各路富貴人家也紛紛效仿，在外城內外搭起粥棚、架起粥缸。不說乞兒與流浪者得以飽餐，京畿附近村落的百姓在出入城時也願討一兩碗，求個吉祥寓意。

攜香提早來熬好了一大鍋臘八粥，用棉被裹了保著溫。

晏塵水與賀今行兩人牽著小黑套了架板車，把粥缸同一摞碗勺拉到了平定門外。

至誠寺今日要辦大齋會，祭祀釋迦牟尼得道成佛，廣施佛粥。主持也會開壇講經，明析佛法，普渡信眾。

大宣天子尊道，民間尚佛，是以佛道皆不禁。

每年臘八，從平定門到至誠寺，都是車水馬龍人流如織。正是施粥的方便處。

一路大大小小的粥棚里，皆是僕從打扮的居多，時有年輕女子與婦人在側。

晏塵水脫了帽，頭頂溜著白氣兒，他拿帽子作扇，舞了幾下。

晏大人身為一部堂官，須作表率。但他家只算得普通殷實人家，張先生和攜香都有不便，只能他倆一起來。

至於裴明憫，除去中書坐堂的裴相，一家子都跟著他娘去了廟裡上香。

他道：「這裡太多了，感覺沒地兒放。」

賀今行遠望一陣，也贊同地說：「要不咱們往其他偏僻處走走？」

兩人便拉著車往周邊村落去。

他倆皆是利落的打扮，相貌又好，精神十足，頻頻引人回頭注意。

不時有人上前來請一碗粥吃，他們停住板車，舀一大碗捧給對方。

路邊間生枯草，小黑驢得了歇，便埋頭吭哧吭哧地啃。

衣衫陳舊的老丈吃盡了粥，把碗勺遞還來，意猶未盡道：「這是最實惠的一碗了。年輕人，謝謝你們。」

晏塵水笑道：「是家裡姐姐熬得好。」

賀今行：「老丈可要再來一碗？」

老丈猶豫片刻，問：「你們這缸里可還有富餘？」得到肯定的回答後，他便說等一等，轉身離開。

沒多久，便帶著七八個小孩兒來了，皆是自己捧著大碗，頭臉凍得通紅。

賀今行與晏塵水給他們一一舀了滿碗的粥，缸子將要露底，他們瞧見了，端著碗卻不吃。

兩人疑惑地問起緣由，老人才簡單地說了幾句。