洪亮的嗓音落下，進士們便一起整袖提袍，行跪拜大禮。

「學生謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

禮畢。賀今行隨眾起身，抬頭卻見宣制官仍站在原地，並未離開。

按流程應該到讀卷唱名，他微微皺眉。

卻聽宣制官繼續宣讀——

「今之殿試，鸞翔鳳集，朕心甚慰。漢中路稷州裴澗與漢中路遙陵鎮賀旻，制策各有千秋，難分伯仲；朕斟酌許久，決意不定高下，著二子同為魁首，賜緋羅冠帶。欽此。」

什麼？

賀今行猛地睜大了眼，他怔愣片刻，看向身邊人。

裴明憫綻開一個明朗的笑容：「真好。比我想過的最好的結果還要好。」

他也被帶得笑了笑，對方抬手拉著他的手臂，一齊出列聽宣。

不止進士們，就連朝官班列里都響起一陣低低的議論。

同為魁首，即是兩個第一。大宣開國近兩百年，從未有哪一朝哪一科同時出過兩個狀元。

裴家小君子也就罷了，另一位卻籍籍無名！

直到讀卷官按例當場宣讀完兩份答卷，議論聲才漸漸消下去。

賀今行與裴明憫謝過天恩，站直身，禮官上前引兩位新科狀元入殿。

登上御階，禮樂聲漸大。

沿路幾乎所有人都在打量兩人。

賀今行遇事總習慣多想兩分，他自認做文章不及明憫，也猜不透皇帝此舉用意。

但不管怎樣，路就在他腳下，他一步一步踏得穩當。

到得檐下丹陛，主考並兩位副考在這裡等他們。

一旁黃案上的銀盤裡盛著一枝枝粉白相間的桃李，怒放的花朵上猶帶晨間清露。

兩人拜過座師，秦毓章撿起花枝，插在了少年們的紗帽上，同時勉勵幾句。

身後讀卷官繼續唱道：「一甲第三名，江南路清河縣謝矜！」

及至殿內，行至御階前，裴明憫與立於百官之首的裴孟檀對上視線，孺慕地笑了笑。

父親亦面帶微笑，目光卻含著一絲隱憂。

他心下生出疑惑，面上笑容不變，與賀今行一齊叩拜皇帝。

大殿華麗而威嚴，明間高台之上，明德帝倚於御座，精神比早間好上許多。

「平身。」他把兩人叫起來，居高臨下打量一番，滿意地點頭：「不錯，都是年紀輕輕，一表人才。賞。」

兩個小內侍便端著托盤上前，盤裡是一套文房四寶。賀今行一直低眉垂眼，只作拘謹狀，此刻也恭敬地接過，如蚊吶般道一聲「多謝公公。」

一甲第三名入殿，亦得了一模一樣的賞賜。

明德帝笑道：「謝家終於又出了個能看看的男兒郎啊。」