「對。政事堂要出一個副手，秦大人點了我。」賀今行邊收拾邊回答。

「他指你去，你就答應了？」陸雙樓雙手撐著桌案，咬著牙說：「我出過幾回跟江南有關的任務，江南官場水深得很。況且這麼大的災，又是太平大壩決堤，不管治災治得如何，事後肯定要有人擔干係。秦毓章指你去，不就是把你丟出去做問路石？日後若是問責，也能推你頂罪。你應該知道他居心不良，為什麼不拒絕？還是他脅迫你了？」

「秦大人沒有對我威逼利誘，我也感覺到了不對。但正是因為我知道有問題，所以我才更要抓住這個機會去一趟江南，去看看到底是為什麼不對勁。文忠烈問『讀聖賢書，所學何事』，我答民生多艱，奮起救之，才能無愧。」賀今行轉身將一個信封遞給他，「這是房子的租契，若我七月不能回來，勞你幫忙續租，租金我回來後再還你。」

他身上其實還有一筆錢，但那是先前在政事堂錢主簿撥給他的經費，專款專項，不可挪用。所以只能先拜託同窗。

陸雙樓注視著他，半晌才伸指夾走信封，說：「行啊。一個月三兩四，雖然不多，但你一定得回來還我。」

「一定。」賀今行笑了笑。收拾停當，便排好板凳，將豎在屋角的竹凉床搬過來攤平，準備睡覺。

陸雙樓知他累極，也不多鬧；跟著躺到鋪滿毛皮的床上，扯過狐狸皮蒙住自己，一同睡去。

第099章 二十

六月初六，朝廷派往江南路的欽差隊伍從泊橋渡出發，分了兩批沿大運河一路直下江南。

使團俱在第一批，乘快船先行。

一離開碼頭，忠義侯便在艙里召集四位副使議事。

幾人依官職品級落了座，嬴淳懿將臨走前才到的災情咨呈遞給他們傳閱，一面談道：「此次洪澇涉及江南四州百餘縣，範圍之廣，影響人數之多，遠非去歲重明湖泛濫可比。災情之慘重，民眾之艱難也可以想見。太平大壩初二凌晨決堤，我等最快也要明日傍晚才能到達江南境內。這中間過去整整五天，各項救災政策與措施應當已經推行開。本侯的意思是，咱們到恬莊便下船上岸，走陸路去臨州，到時候正好和後面趕來的大部隊匯合。」

臨州是江南路治所在。他的意思很簡單，要微服私訪查探民情，還不能讓江南的地方官員知曉。

這是擺明了懷疑江南地方官救災不力，要查江南吏治。官場上的事不攤開來說，雖大家心裡都有把算盤，但這麼直接的少有，是以聞言皆有不同程度的驚訝。

下首左邊三十來歲的官員兩邊看看，率先賠笑道：「我們大人說了，此行我就是個添頭，一應事宜皆由侯爺做主，下官聽侯爺安排就是。」

他乃兵部侍郎盛環頌，上行下效，與他堂官是如出一轍的滑不溜秋、左右不沾。

這人不出頭不管事正合嬴淳懿的意。他不多推讓，再看向另一側挨著坐的兩名官員，問：「兩位大人意下如何？」

坐得近的是禮部儀制司郎中沈亦德，侍郎王正玄出使北黎後，便暫時坐上了禮部第二把交椅。他與裴孟檀同心，便是與侯爺同心，此時自然也支持道：「侯爺安排得極好。朝廷派咱們來，一慰問二督察，從恬莊到臨州，一路正好親身體會災情感受百姓疾苦，順便看看他齊宗源賑災是否盡心。」