「此前孟若愚的事，我沒能遵照約定，是我的錯。但情勢所迫，我不得不如此，哪怕重來一次我依然不會改變當時的選擇。我以為，你會理解我，而不是因此事怨我到現在。」

賀今行沉默地看著對方，過了許久才說：「我沒有埋怨你。」

他又想了想，坦蕩地繼續說道：「是，曾經有那麼一瞬間，我覺得你不應該這樣，但很快我就開解了自己。你說得對，我理解你的難處，所以不會怪你。而你剛剛問我的問題，我所回答的也都是實話。」

嬴淳懿立刻問：「當真一字不假？」

他脫口而答：「確無半點欺瞞。」

兩人怔怔對視，皆是無言。

船體猝然晃動，嬴淳懿按了按眉心，指尖劃到額側的太陽穴，換了話題：「此行並不簡單。江南商業發達，是稅賦重地，但自齊宗源任起，柳氏商行不斷壯大，斂財不知幾何，可繳上去的稅卻並沒有增多。這其間消失的銀兩，我不知都進了誰的口袋，但江南這幾個衙門一定撈了不少。」

賀今行心裡卻突兀地跳了一下，但他沒有提及，而是順著說道：「萬般行跡皆可隱匿於暗夜之中，但太陽一出便無處可藏。江南各司衙門貪墨與否，江南千萬民心向背，只看今次洪災應對便能得到答案。慧極易傷，你不必太過勞思，若是因沒休息好而暈船，就趕緊歇一歇。到恬莊還有兩天一夜，有事之後再議也不遲。」

嬴淳懿點點頭，「你也回去歇著吧。」

「嗯。」賀今行本想扶對方進內室休息，但看人沒有要起身的意思，也不好上前，便乾脆地退出房間。

門扉合攏的剎那，他一按艙壁，猛地撲向走道深處，抓住了即將消失在轉角的一片衣裳。然後欺身上前一勾一絞，便把想要逃跑的人死死制住。

四目相對，皆錯愕地睜大眼。

「怎麼是你？」賀今行低聲問，稍稍減了些攥著對方手腕的力道，在對方欲掙扎叫喊時，又趕忙捂住對方的嘴巴。

幸好他分到的艙房就在附近。順勢將人拖到自己的艙房裡，關上門才敢鬆手，「三腳貓的功夫也敢隨便上船，你膽子真夠大的，秦幼合。」

秦幼合一脫離桎梏，便不服氣地回嘴：「我功夫也很厲害的，只是打架的機會少，才不如你能打。再來一回，你不一定能抓到我。」

「再來十回，我還是能抓到你，出手姿勢都不用變。」賀今行搖頭，坐下給自己倒茶，「你想好理由，等會兒去找侯爺坦白。」

「我才不去！」秦幼合不假思索地拒絕，在他對面一屁股坐下，氣勢洶洶地說：「你也不准向淳懿告密。」

賀今行把桌上預備的糕點推過去，同時毫不退讓地說：「這條船是欽差專用，不是遊河玩樂，所有隨行人員皆有明確的檔案記錄。我且不管你是怎麼上來的，你既上來了，就必須讓欽差知曉。否則若是船上出了什麼意外，再揪出你，你就是有口也說不清。」