板車上無處可靠著淺眠，眾人強撐著趕路，將近午時，在官道上遇到了約摸半個營的官兵。

賀今行看那將旗上寫的是「淨」字，便攔下對方，將事件情況說明。

「已經解決了？」為首的將官大感驚訝，「你說誰解圍救了你們？」

他如實回答：「仙慈關的神仙營。」

「那些財寶呢？」

「匪首令手下拖延時間，自己帶著財寶先逃一步，神仙營剿滅其餘馬匪之後就追上去了。」

「那咱們這趟走空了啊。」那將官轉頭同自己的親信抱怨，「砂嶺那鳥不拉屎的地方，他們怎麼會到那兒去？」

親信也摸不著頭腦：「這誰知道？興許是早就看上的『獵物』呢。」

兩人再看向賀今行，目光里都不約而同地多了點兒微妙的同情。

他聽到了對話，大約明白是為什麼。

因為神仙營不能吃軍餉，實在揭不開鍋的時候，就會專門去找響馬的麻煩。少年們把這事兒叫「打獵」，不知怎麼就在西北傳開了。這兩位將官大概以為神仙營早就盯上了這批馬匪，而他們這些老百姓是被殃及的池魚。

但他不好解釋，只能保持沉默，被問到「沒死人吧」，才肅容拱手道：「無人犧牲，但有七名百姓傷勢較重，正要送到州城去醫治。」

將官往他後面看了兩眼，大手一揮：「那咱們護送你們一截。」

「多謝將軍。」

淨州衛調頭回營，擠在後面的周碾和另一個報信的衙役這才看到他們，立時隔著隊伍激動地大喊：「縣尊！」

賀今行向他倆招了招手，叫人不必急著擠過來。

「等等，你是誰來著？」將官看到這，多問了一句。

他即答：「雲織縣令，賀今行。」

將官「噫」了聲：「你就是賀今行啊？」

然後打馬轉回來，與賀今行並列，湊近了仔細瞅他，「盛大人特地寫信讓我們照看你，沒想到你這麼，你多大了？」

「十七。」他面色不變，心中卻是微微一驚，沒想到盛環頌竟然會照拂於他，還沒有提前告訴他。

但涉及到各州衛，顯然不是盛環頌一個人能決定的。可崔連壁慣常是萬事不沾，怎麼就忽然想起送他個不一定能發揮作用的人情？