對於從雲織出發的賀今行二人來說，則沒有太多的顧忌。淨州與衷州本就離得近，他們花了兩個日夜便到達了衷州的州城。

賀今行沒急著上州府去遞名帖求見杜知州，而是等著帶他來的這位信使再帶他去見要見他的某個人。

一切如他所料，他跟著信使來到衷州城裡一座偏僻的宅邸。

宅門外沒有石獅鎮門，沒有楹聯，只有一塊匾，寫著普普通通的「黃宅」二字。

這是一座甘中常見的普通宅邸，過了門廳，沒有迂迴曲折的廊橋和開得別趣橫生的窗扇，沒有曲水池塘，也沒有盆景擺設，一眼就能望到頭。

簡單而落拓的院子裡只有一株老邁的榆樹，樹下桌椅齊備，坐著一位身穿棉綢形容斯文的中年男子。

他面朝大門方向，掖著大袖抬手相請。

「賀公子，現在應該叫小賀大人，嗯，難得一見吶。」

帶路的人已經退下，賀今行看著他，第一眼所帶來的的驚訝漸漸消散。既然已經想過會是陸氏動的手，那麼見到這個人，也就不值得多驚訝。

「陸大人，不，現在應該稱呼你為陸老丈。」他走過去，提起袍擺端正坐下，「若我的記憶沒有出錯，你因重明湖賑災銀被貪墨一案，於十四年冬被判流放，不應該如此好整以暇地出現在這樣整潔的宅子裡才對。」

陸潛辛面前擺著一方棋盤，他拈起一粒白子落下。但整個棋盤上都是白子，分不出勝負。

「陸氏，還沒有倒。」他悠閒地說道，就如同一個普通的富家翁，「老夫當然能好好地活著，還能活得很好。」

賀今行沉默地注視著這些棋子。

面對陸潛辛如此直白的宣言，不，僅僅只是對方坐在這裡的事實，就足夠令他沉默。

陸潛辛再告訴他：「杜生是老夫的弟子，從一介縣丞至一州之長，皆由老夫一手提拔。在中原，陸氏讓王氏兩分，在衷州，暫且還是由老夫說了算。而你要的硝石超出了正常的量，經過的州府都有權利扣下過問。讓你到此地來，合規合矩。」

「這不是你的宅子。」賀今行忽然說：「雙樓沒有回來過吧？」

陸潛辛坦然回道：「這是我老丈人的宅子。不過他們早就搬家了，也並不知道是賣給了我。」

他短暫地停了一下，露出意味深長的笑來，「不用拿我兒子來動搖我的心境。」

「若他能動搖我，十七年前，我在宣京站穩腳跟之際，就不會以半副身家請了一位江湖高手，日夜保護他和他娘。而是早就拋下一切，帶著他們娘倆兒跳天河了。」