「他是目前最合適的人選。他的目的與我們不衝突，知曉我非女子，家世、年齡、位置都剛剛好，陛下也會滿意。」賀今行表明自己的決定是出於冷靜的思考，並非一時腦熱，「我若是不『嫁』，就得留在宣京，在陛下眼皮子底下，像蓮子那樣。」

他說到顧蓮子，停了一瞬，低頭看著自己攤開的掌心。

「況且我和蓮子也不一樣，男扮作女，是欺君。等陛下或者太后指婚，不管是誰，都免不了要解決這個問題。不如占個先機，把主動權握在自己手裡。」

持鴛道：「那若是王氏前恭後倨，以此相要挾呢？」

「純粹地以利相交，可說是『赤裸無恥』，也可以說是『坦蕩磊落』。不論哪一種，都勝過小人許多。」賀今行微微一笑：「合作比背叛所帶來的利益要大得多，只要王玡天腦子清醒，就不會反悔。嗯，他應該是個清醒的人。」

他說罷，想了想，又安慰道：「風險與機遇總是並存的，人選是誰都免不了，姑姑不必太過憂心。」

「婚姻嫁娶，哪怕是作戲，也有不同尋常戲碼的意義。」持鴛穿針的動作停了，看著他就像看自己的兒子一般，嘆道：「你走了許多地方，就沒有遇到過喜歡的姑娘？」

賀今行沒想到她在意的是這個，愣了一下，然後沒有遲滯地搖頭，「遇到過一些媒人撮合，但我的情況姑姑也知道，豈能耽誤別家姑娘。」

漸漸長大的青年面容坦然而平和，持鴛與他對視半晌，移開了目光。

越是失去了太多東西的人，越是容易將「不在意結果」做為本能。不期待就不會失望，但有時也會令人絕望，絕望過後則生出綿綿無期的恨意。

「姑姑。」賀今行走到她跟前，遞上一方手帕。

持鴛接過來，掖了掖眼角，而後迅速地收針剪線，起身將改好的衣裳抖開給他看。

男女之別，區分在身形動作。她取的是一套窄袖窄身的男裝，將袖口腰線再收緊一些，袍擺和領口則放量些許，看起來就仿佛是特意改做成女式一般。

賀今行換衣裳的時候，取下掛在脖子上的綠松石和琉璃珠，猶豫片刻，收在了盒子裡，沒有戴回去。

持鴛讓他坐到梳妝鏡前，給他描眉上妝，將顴骨鬢角修飾得柔和一些，最後在眉心點了一枚火焰狀的花鈿。

面具則換做面紗，能遮住下半張臉和喉結。

賀冬再看到自家小主子的時候，若非有準備，第一時間差點沒認出來，拍掌道：「某雖在持鴛姑姑這裡學了一手，但效果還是不及本尊，相差甚遠。」

若由他動手，也能起到易容作用，但熟識之人仔細分辨還是能夠認出。在持鴛手下，則幾乎判若兩人。

持鴛笑著福身，受了他的誇獎。他凝重道：「聖旨還有兩條街。」

賀今行點點頭，取了卷書坐在榻上看起來，只當全然不知即將到來的聖旨。

「報——」

落日遁走之時，兩名出關三日的斥候終於回到劍門關，皆是氣喘吁吁，滿身在山野林叢里打滾的狼狽。