「不管是提前過節的規定，劍門絕壁上那些鳥道的出入棧口，還是能躲過暗哨的時機路線，若非有人裡應外合通風報信，南越人怎麼可能知道得這麼清楚？」顧穰生雙拳垂在身側，布滿血絲的虎目巡視過每一個人，「我把你們都叫回來，就是因為你們都姓顧。而我顧氏戍守南疆近三百年，代代皆忠良，人人是英烈。從前沒有叛徒，現在、以後也絕不會容忍叛徒的存在。」

「列祖列宗在上，我等子孫恪守家訓，一刻不曾忘！」婦人猛然低頭，一拳砸上腳邊青磚。

「生為悍將，死為忠魂！」所有人隨之一齊單膝下跪，抱著頭盔立誓，聲震雲天。

顧穰生慢慢側過身，再次看向祠堂里的香火牌位，青煙裊裊恰如橫海上空的高天雲霧。

「若是你們其中一個，最好在被我查到之前自行了斷，尚不至於令爾父母兄姊或是子女蒙羞。若不是你們，而是你們手下將兵，那就把這叛徒給我抓出來，再自領御下不嚴、督察不力的罪罰。」

幾隻寒鴉飛過屋檐，留下粗礪嘶叫一片。

顧橫之陡然驚醒，問過親兵，再拄著拐從自己院裡趕到祠堂，只剩他爹坐在堂前台階上。巍峨的身影被門扇分割成幾道剪影，落寞又憂傷。

「爹。」他出聲叫人。

他爹深深地嘆了口氣，「你爹以為年輕的時候把這輩子的仗都打完了，在病死之前不會再看到有人戰死沙場。」

他無話可接，沉默地立在原地，同時顧忌著右肩左髀的傷口不能崩裂。

兩個親兵追上來，一左一右地護著他，小聲說：「將軍，您小心傷。」

「我沒事。」顧橫之看了他爹半晌，又看向庭中那片骨灰罈，最後說：「我們送他們回去。」

把他們交給他們的爺娘、妻子。

顧穰生點頭同意了，這正是他等在這裡的原因。他並非沒有看到大兒子滿頭沁出的汗水，但駐防劍門關的是他，他得對他手下的每一個士兵負責，這些事也該由他做。

他顧穰生心疼他的孩子，但天底下的父母，又有幾個不心疼自己的孩子？

顧橫之便帶著同袍的骨灰、遺物與撫恤，一趟一趟地跑遍了枝州。

從劍門關跟著他回來的兵重編成了一個排，楊將軍也在，都勸他不必全部親力親為。他只是搖頭，說不能厚此薄彼。

他們便一起去送，一起見了許多的親屬。

有年邁的老人抓著他們的臂膊問，我兒守關作戰可英勇？也有婦人領著孩子向他們磕頭，求將軍為孩兒他爹報仇。

到後來，消息傳開，更多的父母妻子主動找來認領遺骨。

哀哭聲聲不同，又聲聲都叫人心碎。

顧橫之在那段時間裡總是做夢，傷勢隨之反覆。直到把每一位犧牲的同袍都送回了家，他仍不能安眠。

他再一次孤身走進祠堂，他爹正彎著腰換銅鼎香案上的長生燭。

「怎麼這個時候來了？」顧穰生就如平常一般同他說話，「後事處理完，該好好養傷了。」

「爹。」他已有兩日不曾說話，聲音沙啞無比，「我想娶賀靈朝。」