臨近城門，遠遠地就瞧見顧橫之和劉粟為首的一幫半大孩子圍在水渠邊。走近了一看，他們是在給夏天扦插移栽的苗木根部培土。

「縣尊！」孩子們熱切地叫他，圍著他。劉粟自豪地拍胸脯：「我阿爹說今年冬天比去年冬天還冷，幼苗可能會被凍死。但現在，有我們給苗苗們穿的『土衣服』，它們就能捱到明年春天啦！」

「樹木有靈，苗苗們長大了，一定會感謝你們的。但要注意，別凍傷了自己的手」賀今行從來不吝誇獎也不忘囑咐，把孩子們臉蛋上沾的泥巴一一擦掉，才讓他們繼續跑跳。

最後才稀奇地問：「你怎麼也加入了？」

顧橫之拍了拍手上泥土，拍不乾淨，就把雙手背到身後，「想來找你，中途遇上了。」

一個小孩請他幫忙搬走一塊大石頭，他一幫就到現在。

跑向下一棵苗木的孩子們見他沒有一起，正回頭找他。甚至有幼童想過來拉他，被孩子王劉粟夾著走了。

他向他們揮揮手，示意再見。

賀今行在旁看著，覺得更加稀奇了。但轉念又覺得，橫之不是兇惡之人，受孩童喜歡才是正常的。

兩人回到縣衙，他打水來讓顧橫之洗了手。

衙門暫時無事，兩人一起吃過飯，又默契地坐回昨晚那張桌前。

該繼續說昨晚沒有說的事了。

「我……」賀今行張了口，才發現白日打過的腹稿已被盡數遺忘，短暫的茫然過後，他再次陷入猶豫。

該不該提這個請求呢？

「今行。」顧橫之卻打斷了他。

他便不再去想那些得失權衡，專注地等待對方先說。

然而十個呼吸過去，顧橫之依舊只是定定地注視著他。

他敏銳地察覺到對方似乎十分緊張，額發被不自覺滲出的細汗濡濕，嘴角也抿出了艱難的弧度。

「如果是很為難的事，可以不……」

「不。」顧橫之堅定地搖頭，「你聽我說。」

賀今行做出傾聽的姿態，然後看著對方從懷裡拿出一塊有些陳舊的素色手帕，捧到自己面前。

手帕四角垂落，露出一隻油潤純淨的黑青玉鐲。

「我是來議親的。」

顧橫之說完，喉結難以自制地動了動，整個人依舊緊繃著。

好在他終究是說出來了。憂慮，疑竇，不安，通通被他壓到心底。

「這是我娘給我的，我想給你。」

他的瞳眸清晰地映出他想交付的那人身影。