倆人勾肩搭背地回演武場，林遠山就問他們什麼時候回西北。

「過了除夕就走。」賀長期說到這兒，認真地問：「你要不要也一起走？」

「……我就算了。」

「算了？呆在京里有什麼好的，你在這邊又無親無故，碰上事兒都不好找人商量。」

「京中消息靈通，又離雩關近，挺好的。」離雩關近，就是離北黎近。

賀長期停下腳步，皺眉道：「你還念著啊。」

林遠山捋了把汗濕後亂糟糟的額發，好一會兒才說：「也不算吧。我在羽林衛真待得挺好的，桓統領把大家都當兄弟……好吧，我只是想，殿下獨身在異國他鄉，不知要面對多少困難，萬一發生什麼需要母國相助，我在宣京，或許能發揮一點作用。」

「靖寧公主在北黎乃一國之母，能有什麼需要你的時候？」賀長期當真思考了一下這個問題，然後發現一般的和親公主遠嫁之後，除了宮變、政變一類牽涉到國家政治的大事，幾乎不會再與母國產生聯繫。但這種事情，若非早有謀算，消息傳到宣京的時候基本就代表著塵埃落定。

「是，我微末之力，殿下幾乎沒可能用得到。」林遠山笑著自嘲，「我也希望她永遠平安順遂。但只要她需要我，再遠再難我也願意去，而離得越近，就能越快趕到她身邊。」

他出身商賈，有清醒的自知，明白這只是無謂的堅持。或許在幾年之後，他就慢慢淡忘了、放下了，他娘再給他安排幾回相親，他會遇到更加適合自己的那位姑娘，然後好好把日子過下去。

但在必須肩負的責任到來之前，他允許自己懷揣這麼一點小小的不會有結果的堅持。

賀長期的不贊同變成了困惑，最後看著他說：「我真想不明白你們。」

他想不明白，就不去想。

反正不管兄弟的心上人是誰，只要不干孬事，都不會改變他們之間的友誼。

明夜自殷侯府狂奔而去的時候，謝靈意已經裹著斗篷坐在驛館不遠的一家茶肆里。

茶肆正對琉璃街上最大的一家客棧，哪怕近日官兵來搜查了好幾回，這家客棧每日也都住滿了人。越是風聲緊，房間越緊俏。

因為出入琉璃街的熟客都知道，客棧掌柜是工部尚書傅大人最寵愛的姨娘的兄弟，背靠大樹就不會吹風淋雨。至於傅大人最寵愛的姨娘年年換，掌柜的姊妹也跟著年年換，這一茬休提。

當然謝靈意來這裡並不是要住店，而是因為他要找的人住在這裡。

初十那天晚上，他在驛館後巷載上那個西涼人，馬車一轉到琉璃街正街口，對方便下了車。

那時還沒有宵禁，街口的夜市很熱鬧，西涼人膽子很大，在車上脫了冒充南越奴隸的外袍，就大搖大擺地走進人群里，走回琉璃街。

他跟祖父說去買吃食，招來一個蹲在隔壁玩具攤子旁的小孩兒，告訴對方，如果明天這個時候，能告訴他那個高個子男人今天晚上去了琉璃街哪些地方，他就把那個會叫的陀螺買下來送給他。

第二天晚上，他就知道，這個西涼人比他以為的還要大膽。

此人堂而皇之地住進了鴻臚寺旁邊的客棧，離犯案的驛館也不過二十多丈距離，或許還旁觀了司法道來往查案的現場。而刑部查了七八天，街上客棧的住客也反覆盤查過三四回，愣是一點也沒查出來。

昨晚賀靈朝上門，讓他驟然意識到，他謝家的馬車載過刺客這件事，很快就要暴露了。

雖然他告誡過那個小孩兒不要向任何人提起自己，但孩童的保證是不可信的。他們無法控制的表情，異常的行為，多出的物品，都會輕易出賣承諾。