軍號與步鼓急促地連響，步兵變作空心方陣，賀長期所在的小旗便成了右翼第一縱列。失了己方輕騎掩護，直接面對側翼襲來的西涼騎兵。

第一排的長板巨盾豎起，連結成牆。他錯身站在第二排，來不及仔細看敵人的武裝，就像平時操練的那樣，將手中長矛架於盾間縫隙，矛杆朝地，斜指向已接進到四十步的西涼騎兵。

密密麻麻的羽箭如蝗群襲來，他當即矮身低頭，手中長矛卻不動分毫。

間行的刀盾手們斜舉圓盾防禦，箭矢打在盾上，噼里啪啦一片。仍有不幸中箭的，悶哼一聲，絕不大喊大叫。

捱過一輪齊射，圓盾放下，□□手就位，射出一陣箭雨反擊。

步弓的射程超過騎弓，然而西涼騎兵已經打馬後撤，宣軍的羽箭只將將夠到他們的影子。

幾輪戰鬥下來，戰損便顯出差距。

將領心中焦急。敵軍的人數與他們的估計差不多，五千對五千，但在這樣的地形對上，優勢就在敵軍，他們只能被動挨打。

然而他們先前不能不追擊，眼下這一仗也不能不打。

只有儘可能拖延時間，等待韓將軍的援軍到來。他們昨日已商議好，為避免先行人馬被西涼軍回頭包夾殲擊，剩下的人馬也會陸續跟進。

但他們不知道的是，西涼人同樣有如此想法。

兩方將領都高度關注戰況，隨時下令調整陣勢；交戰之中的軍士們更是全神貫注，怕稍一分神便要負傷殞命。

軍樂伴旗風，兵戈佐鐵蹄，廝殺如波，沖遏行雲。

賀今行在兩三里外便聽到了廝殺之聲，隨營的蒼鷹早已嗅到血腥之氣，掠向戰場。

他們沒走胡楊莊，從淨州直上大遂灘，沒曾想竟在這裡撞上了激戰。

隊伍減速，桑純卻沒停，追著蒼鷹過去。

「小休。」賀今行舉臂做了個手勢。

大家紛紛跳下馬，沒卸弓刀，只是活動起手腳，稍微吃點東西喝點水。

一刻之後，桑純回來匯報：「西涼人和仙慈關的兵，各有四五千人吧，打得挺焦灼的。戰場分成兩片，都沒法靠太近，不知道有沒有上回那個西涼人。」

他有些懊惱，但仍然仔細複述了戰場局勢，甚至在沙土地上劃了幾筆。

神仙營的青年們還沒有見過這樣大的場面，卻都聽得躍躍欲試，星央說：「我們隨時可以參戰。」

賀今行沉吟片刻：「我們人少，正面插入不划算，也起不到太大作用。繞到西涼人後面去，想辦法迫使正面戰場的騎兵回援，好減輕我們這邊的步兵壓力。」

這一片戈壁原上有許多連綿起伏的小山包，因接近業餘山腳下，綠植間生。