對方哈哈大笑：「不戰就投降，豈不是軟蛋一個！難道你們宣人都向你一樣，軟得舉不起武器麼？」

「非也。我大宣能人輩出，論武藝，百般兵器皆有高手。正是因為如此，每個人才可以選擇學武，或者不學武。在下嗜好文章筆墨，所以走了文之一道。」裴明憫不假思索地坦然應答。

「更何況，認輸怎能與投降相等同？我習文不習武，武藝不精，這並非不能言的恥辱。這位大王要以勇士的長處來挑戰我的短處，我若不敢認輸，那才是逞強硬撐，有違君子之道。」

又一名貴族不滿道：「說什麼長處短處，有的沒的，其實就是你比不過咱們的勇士而已。你只要直說你不敢比試，對咱們服氣了就行。」

更多的貴族鬨笑著響應他。

越漸升高的溫度讓裴明憫額上蒙了層細汗，但他唇角一彎，整個人便似春風，堂堂正正向對方說：「認輸當然也不能代表服氣。」

「我是宣人，我們信奉以德服人，以理服人。」

「嘴硬！」先前那名大貴族推開美姬，從桌下拔出一把刀，眨眼便架到了他肩上。

「什麼是理？拳頭就是道理，力量就是道理。我一刀下去，便能砍斷你的頭顱，現在你還覺得，要以理服人麼？」

刀光乍現的剎那，裴明憫下意識欲伸手去擋，但他克制住了，手抬到一半又垂落回去，被大袖遮住。

「大王只需一刀，便能了結我的性命。但生死與對錯無關，更不能左右我的信仰，哪怕我死在這裡，我也不會信服貴邦的習俗與行事作風。」汗珠滾下臉頰，他依舊面帶微笑，視線投向穩坐高堂的交禹王。

「放肆。」堂上傳來懶洋洋的呵斥，交禹王指責道：「你要破壞我的筵席嗎？」

「兄弟不敢擾王上雅興。」大貴族告罪，收了刀，留下一聲帶著威脅意味的冷笑。

裴明憫站在原地，在心中反覆默念自己要穩住不能失態，大袖底下緊攥成拳的手竟有些發酸。

他一面接著思考這些南越貴族為什麼會在此時發難，一面抬臂向交禹王行禮，「王上，若要讓在下信服，只有通過經義道理來說服在下。」

交禹王重新打量他，奇道：「使節想幹什麼？」

他望一眼水榭外清凌凌的滄浪，放緩呼吸，環視在座所有人。

「在下對貴邦的宗教學說十分好奇，不知比之我宣朝的諸子百家輸贏幾何，若能同諸位巫師論經辨義，解一解在下的疑惑，或許還能改變在下對貴邦的看法。」