「是我。」

聞訊前來的守將正是去歲中秋與顧橫之一起駐紮在此的楊將軍。他傷好之後，向大帥請求在劍門關多鎮守一年，年節也不曾回家。每日除了值守，就是為陣亡的同袍刻碑。

此時相見，看到那個南越人，瞬間明白用意，「二公子啊。」

顧橫之什麼都沒說，拖著只剩出氣的南越貴族，到烈士碑前，上香時才啞聲道：「顧鈺，前來祭奠。」

禍首已斬，望諸位泉下安息，魂歸舊土。

長風自火棘嶺流淌過劍門關，樹濤陣陣，軍旗獵獵。猶如頌聲，獻給在此拋灑熱血的所有將士。

五月中旬，西北軍與涼人交戰已有一月，逐漸摸出了敵軍的作戰規律。

他們兵馬未動，斥候與細作先行。以鑄邪怒月為首的西涼將領再根據反饋回來的情報，選擇進攻目標並布置戰術，以足夠的騎兵為先鋒，對目標進行精準而迅速的打擊；步兵在後作為兵源保障，並在騎兵摧毀敵對力量之後，接手占地鞏固戰果。

這樣的作戰方式對騎兵、馬匹以及輜重消耗都極大，所以他們打完一戰，至少要休整三到五日，才能進行下一步的行動。

就像漲潮時的海浪，憑藉情報優勢與兵力優勢，一波一波地向岸上推進。

仙慈關據此調整了防守策略。

一是儘量阻斷對方的情報來源。王義先從年初就開始肅清內部，但那時他們只能管到自己，現在則有立場與理由請總督府協同，緝查整個秦甘路的官僚屬吏。

二是改變作戰方式。將原本呈線狀排開的十來個營點收縮為幾個軍團，皆配備車營，只把住幾處戰略要地，並加大軍團之間的塘騎巡邏聯繫，以應對西涼騎兵的襲擊。

這一個月西北軍的戰損將近四成，比之敵軍大約翻了一番。殷侯調兵遣將時捉襟見肘，好在北方軍及時增援，補上了缺口。

雖然兵員依然不夠，但起碼達到了落實戰略的最低要求。

菅州失守後，為防西涼騎兵自菅州南下攻打衷州，秦廣儀帶著北方軍開到衷州與菅州交界處的草甸。

這大片草甸上分布著許多潛沼，大軍只能從官道行進。北方軍將幾條官道一卡，西涼騎兵無論閃襲還是攻堅皆施展不開，被堵死在草甸另一頭。

進攻的腳步受阻，那日阿親自回中軍復命，在席地掘出的沙盤上插了兩支黑標，「宣人的增援到了，兩萬人，卡著這裡的口子，我們不好過去。」

鑄邪怒月並沒有責怪他們，而是將目光從秦甘盆地放到了牙山北面的合撒草原上。

「宣軍的骨頭確實比想像中要硬一些，他們駐紮在北方的公主也很有氣魄。但眼下的情況不是依然在我們的預料之中嗎？」他坐在地坑的坎沿上，雙手拄著王劍，從容笑道：「到我們的盟友發揮作用的時候了。」

一刻之後，幾匹快馬帶著太子親筆，從不同的路線趕往北黎。

其中一匹貼著業餘山腳西馳向鳴谷關，走到翌日下午，走著走著馬匹倏地跌了前蹄，將西涼騎手摔進半人高的草叢裡。