「當初時間緊迫，所以來不及向您請示。」顧橫之站如不遠處的旗杆，一動不動，「前因後果已上書寫明。」

「哼。」顧穰生笑了，「別以為使團回京，出兵援助的聖旨下來，你就能功過相抵。你沒有合適的理由出現，裴明憫只能根本不提你這號人，所以你怎麼解釋你抓了個南越貴族回來殺掉？」

此事已傳遍劍南路。

顧二公子親自潛入南越幾個月，抓回了去歲突襲劍門關的南越主謀，在劍門關前斬首示眾。而後走遍三州，親自把這個消息告訴那一戰犧牲的烈士家屬。

民怨是下去了，後頭一屁股的麻煩事也跟著來了。

日頭毒，校場一覽無餘。汗水從眼皮上流下來，顧橫之眨了眨眼，說：「朝廷不予，我只能自取。」

顧穰生心中驚了一下，嘴上卻說：「好啊，我以前怎麼沒發現你還有一身反骨？」

「沒想反。只給他們一個交代。」那些沒能回來的人，做過一日他的部下，他就永遠以他們的將軍自居。

顧穰生不說話了，揩了頭汗，揮手叫左右都站到五十步以外。而後壓著聲音：「這事暫且不說，我問你，你和賀靈朝怎麼回事兒？」

這事壓在他和君綿兩夫妻心頭許久，一直沒機會逮到兔崽子好好問問，「年前的事我可都聽人說了。你倆一起出的京城，賀靈朝人呢，你安置到哪兒了？」

「他。」顧橫之張口又閉口，隔了好幾息才斟酌著說：「他回西北了。」

「什麼？」顧穰生震驚得一時說不出話來，好一會兒才道：「她出了京，就直接回西北了，那你倆的事算什麼？你，你這不簡直給人抬轎麼！」

他摘下頭盔，來回踱步一陣，忽然喝問：「你們怎麼聯絡的？」

這幾個月來，顧橫之一直奔波沒歇過，更別提有時間給今行寫信。但他能領會到他爹的意思，只答：「我樂意。」

「你還樂意！我看你要麼吃錯藥，要麼被灌了什麼迷魂湯！我不找賀靈朝，我找她爹總行吧？賀易津這狗日的。」他爹就知道自己肯定問不出，沒法對小姑娘下嘴，就轉而對姑娘爹罵罵咧咧，氣沖沖離開的那架勢，仿佛要提刀去尋仇。

顧橫之沒追，自行去領了擅離職守的二十軍棍，又回到校場的旗台下罰站。

按軍規，他得站一天。這是比軍棍更嚴重的懲罰，但他做什麼都坦蕩，不怕人指指點點。過往操練的士兵反而向他敬禮。到午時，日頭就很毒辣了，曬得他嘴唇乾裂。有士兵悄悄地想給他餵點兒食水，都被他拒絕。

下午些，暴雨驟然兜頭來，為他洗去暑氣，也澆得他狼狽。唯有打直的站姿，不曾偏移分毫。

長靴踩著雨蹬蹬地走過來，伴著調笑：「唷，落湯雞。」