「如果爺爺知道了，一定也會為你感到自豪。」

他說得十分認真，猶帶著幾分幫不上忙的無力與愧疚。

靖寧聽完，心中泛起波瀾，連日的疲憊似乎消散大半，起身揖道：「謝謝四哥。」

裴明憫台住她的手臂，「一家人何需言謝。我還是那句話，你只管向前走，四哥永遠都會支持你，家裡也永遠是你的後盾。」

「你如今身居高位，夾在北黎人權斗中間，更要萬事小心。有什麼需要，只管與我聯絡。」

靖寧微紅著眼，點頭：「四哥放心，我不會讓自己輕易出事的。」

兄妹短暫敘過，裴明憫不便多留，告辭回到使團所在的穹廬帳。

王正玄來回踱步，見他忙道：「我先前衝動了，後來公主怎麼說？有沒有回心轉意？還有那個單子，我不是故意不和你說——」

「王大人。」裴明憫卻打斷他，沒有理會這些所謂的任務，而是看著他道：「您先前那些話，請您日後勿要再言，否則休怪在下與您割席。」

「什麼話？」王正玄下意識道，隨即想起自己先前那些，有些訕訕。

可他也有理由啊。

「公主說到底是一個女子。她一個弱女子，孤身在他國，不依靠強大的母國，去依靠一看就狼子野心的外族人，那不是本末倒置麼？而且你也不是不知道，朝廷命令壓得有多緊。」

裴明憫冷肅道：「若當真強大，何須要弱女子和親？」

王正玄頓時怔然，不再言語。

一日之後，北黎新君的繼位大典如期舉行。

宮宇肅穆，穹頂深邃。

靖寧牽著年幼的儲君，在萬眾矚目之下，踏著鐘鼓禮樂，一步一步邁上台階，走向王座。

裴明憫位列外邦使團觀禮之席，在看不到靖寧之後，偏頭眺望殿外。

王宮之上，飄風驟雪，簌簌如歌。

除夕就要到了。

這是一年中最重大的節日，不論身在何種境地，只要有條件，大家都會盡力過好這個節。

一道麵食，能做出煎、炒、炸、煮多樣花式。鑽山臥野才好不容易打到的狍子、野兔、山雞等等野物，雖沒有太多佐菜與調料，就火燜、清燉、燒烤、干醃，也能制出好幾種菜色，不浪費一點葷腥。