「這是哪營裨將？」洪亮的聲音在背後響起。

「中軍帳下第五營所屬，賀眠。」他抱拳答完，才注意到對方一身騎兵所穿的重甲，又不同於昨晚所見的普通重騎兵，顯然級別更高。

「老韓手底下的步兵啊。」對方觀察他許久，眼下才有機會好好打量他。

這個年輕的步兵胸甲斷裂，披膊丟失，髮髻也被削散了，一身髒污看不出本來面貌。但他活到了現在，站到了現在。

這位將軍很滿意，於是問他：「想不想來十三營？」

十三營乃重騎兵營，是仙慈關聞名於世的王牌，精銳中的精銳，尋常不會離開仙慈關。

賀長期驚詫了一瞬，即答：「屬下當然願意，但我們將軍待我很好，我不能……」

「你小子還有情有義。」對方輕「嘖」一聲，重手拍上他的肩膀，「只要你願意就行，先好好休養，老韓那邊我來說。」

這位老將軍挖完牆角就要走，他的衛兵把坐騎牽過來，一樣披掛齊整。但他並不上馬，而是牽著馬在戰場行走，慢悠悠地四下張望，就像在挑揀什麼。

賀長期就看著那匹高大非常的馬。天光大亮，才得見馬鎧上，鏽跡斑斑。

「終於當上騎兵了，不高興？」賀平爬起來，本是想恭喜他，卻見他擰著眉。

賀長期搖頭。

他高興，又感到難過，不知道該如何與人說起。

他似乎有些厭倦打仗了，並不是想退伍，或者當逃兵——他想要戰爭終結。

軍功也好，晉級也罷，都不如有朝一日，他自己、還有所有同袍都不用再打仗。

只是這個願望在眼下終究無法實現，圍城正如火如荼。

北邊兒伏擊一得勝，王義先便派人往淨州城叫戰，被城中的西涼人拿箭射了回來。他並不惱怒，換著花樣激怒西涼人，好讓他們多射些箭。

既能趁夜裡撿回來充軍需，又能減少西涼人箭矢存量，等日後攻城少挨一些，何樂而不為？

反覆來了幾次，西涼人不再上當。

王義先覺得不行，開始組織佯攻。先是深更半夜，然後大白天，城南來兩次，城東城西也不落下。

一旬下來，淨州城中還剩下的西涼兵晝夜防守，疲於奔命，已經絕望到麻木。

周圍縣城全部失守，周邊營壘也全面失陷，送往友軍、送往國都的求援信數十道都沒有回音。

這些人不得不接受事實。

他們被他們的國王和朝廷，暫時地拋在了一邊。