晏塵水跟著看了片刻，忽道：「時間太久了，皮肉胸腹無存，尋常驗屍手段無可施展，只能通過反證——要不然，我們試試看用多大的力氣才能撞成這個樣子？」

「怎麼試？」賀今行不解地問，難道能拿什麼東西代替人的頭部嗎？

就見晏塵水拿了燈，走向停屍房另一邊的牆壁，那裡竟然還有扇暗門，裡面是個黑魆魆的小隔間。他進去搗鼓一陣，單手舉著一顆骷髏頭出來，交到賀今行手上。

然後推開靠牆的一張停屍台，叩了叩牆，「就往這兒砸個試試？和隔壁大獄是一樣的牆。」

夜間氣溫降低，燭火也顯得幽冷，賀今行噎了噎，「你這……」

「這兩年死刑犯很多，好些屍體無人收斂，我就挑一些解剖或者保存下來，方便大伙兒辦刑案的時候用一用。唔，就比如現在。」晏塵水一派十分正常的表情，打掃出場地，站到一邊。

「不違反例律麼？」

「當然，大宣律無一條明文禁止，否則我怎麼可能存得住？」

既然如此，賀今行閉了閉眼，走到離牆三四尺的位置，攥緊手中後腦顱骨，調整好姿勢，一下將骷髏磓到牆上。

一聲鈍響，不止牆體，似乎腳下地面都震了震。

晏塵水上來看額骨損傷，與袁三兒那具屍體相差無幾，甚至凹面還要稍大一圈。

「能打死人麼？」他最關心這個。

賀今行想了想，實話實說：「擊打在頸椎脊髓，或許可以，額頭，不太行。哪怕本就有軀幹上的重傷，也無法立刻斃命。」

他回過頭，看第一副屍骨，「但袁三兒的軀幹骨頭並沒有明顯的骨折、錯位或者切痕。」

「可能是下毒，或者驚悸、窒息。」晏塵水頓了頓，壓低聲音：「當時的情況已無法復原，我們衙門裡還有內鬼。」

賀今行頷首表示明白，看著他仔細擦去那顆骷髏頭上沾的泥灰，又好好地放回隔間。

晏塵水一直被看稀奇的目光跟著，出來之後，解釋道：「既然已被執行死刑，那生前的罪惡就一筆勾銷了，現在他們幫助我研案，我自然要尊重他們。」

在他眼裡，活著的罪犯自然面目可憎，然而一旦死去，他們就會變得無害可親。

事情辦完，兩人從停屍房出來，從泡著柳枝的水缸里取水洗手。

整個刑部後堂除了牢獄大門透著燈光，再沒有其他人。空中飄著若有似無的腥氣，不重，卻仿佛能粘到人身上，叫人不舒服。