江與疏立刻回答：「主體大約還需一年半。」隨即領會到話中暗含的猶豫，又道：「主體完成即可通航，到時候不管現在花掉多少錢，一定都能賺回來的！」

他意識到自己或許可以勸說制台大人回心轉意，忙忙地說了許多大壩建成的好處。

「也罷。」許輕名止住他，「你且回去，只管好好建造大壩，若能加快一些速度最好，但首要的還是要建得牢靠。」

「是！」江與疏高興地大聲道，臨走前深深作揖：「多謝大人！」

那鬥志昂揚的背影讓許輕名也振作兩分，既下定了決心，那就不能瞻前顧後、畏首畏尾。遂親自動手鋪紙磨墨，先寫回信，再寫奏摺——他是先斬後奏，需得向朝廷解釋。

自黃樹石過世之後，他便再沒有近身的心腹，許多思慮只能訴與他的老師。然而政見的不同，又令他感到矛盾與糾結。

老師啊老師，我是不是做錯了？如果當初按照您所說，勸商務農，江南魚米之鄉，又如何會落到讓治下子民艱難果腹的境地。

可如果不這麼做，又能有哪路來頂這戶部劃下的高額稅入？

不論如何，只要熬過這一劫，江南，定將迎來更好的江南。

窗外天色不知不覺變得陰沉，不消幾時，風夾著雨來，打得芭蕉葉顫。

立夏的時光就在信紙上匆匆溜走。

顧橫之坐在長滿青草的山坡上，很快把十多頁的信看完，便盯著信上的字跡發呆。

半晌，從信封里拈出一粒花瓣，放進嘴裡，含在舌尖。而後仰倒於草野，手垂下來，信紙連封蓋住心口。

今行。

今行。

天邊好似有火追著雲燒，攜著溫度的餘暉落到臉上，耳畔蟲鳴聲聲，於和風煦日裡肆意萌動。

在他斜前方起伏的山包上，旌旗飄揚，間雜著寥寥幾縷炊煙升起。

「公子！」楊弘毅從一座山包後面爬上來，看到他，加快速度趕過來。「大營那邊說沒糧了，所有糧草都發給第一防線的兄弟們了。我們第二、第三防線都得等衷州那邊的糧征齊了再送過來，起碼還得等個三四天。」

這已經是最快的速度，還多虧方大帥原本是衷州衛的指揮使，在衷州乃至甘中路吃得開。

顧橫之聞言，一挺腰便站起來，一邊把信裝回信封揣進懷裡，一邊向著楊弘毅走過去。

「我們還剩多少？」

「就今晚這一頓了。」後者專管輜重後勤，今日為此事往中軍大營來回跑了兩趟，熱出一身汗，取下頭盔提在手裡，滿頭火氣：「說用家書安撫，但再厚的家書也不能當飯吃啊，我看頂不了兩天，就要鬧起來了。」