可馬匹不好渡河，星央想了想，只留兩個兄弟，讓桑純和瓦珠帶著其他人馬另找地方過河。桑純不願意，一定要跟著他，就留下了四個人。

顧橫之就帶著他們一起過河，至於其他人的行蹤去，沒有過問一句。人數精簡些也好，更適合隱蔽行動。

桑純很喜歡他這種態度，過河之後原地休整的時候，主動向他賣了個好，自願做前哨去探路。

「西涼人修築了工事，防守也算嚴密，並不好潛入。」依顧橫之此前的想法，直接突襲拿下這一處堡壘，然後北上轉移，是最省時的辦法。至於是否會驚動西涼人，這個時間地點，驚動了也無妨，方便他們摸清哪些地方是重地。

「沒事，有這張臉在，我們裝成他們的同伴就行。對吧？」桑純摸了一把同伴的臉，靠在一塊兒笑出聲。他們這張討盡人嫌的臉，在這種時候能有大用處，也算那死鬼生父有點作用。

但是，顧橫之不能就這麼讓他們去，與眾人一起商議好，成事了如何跟上，失敗了如何接應，才一道趁夜行至西涼人修築的工事前，隱匿在最近的一個山包之後。

等到黎明之際，西涼人崗哨交接，星央便帶著幾個混血兒摸上去。

剩下的人依然靜坐，做最後的休憩。四天的穿插行軍，眠沙臥土，讓他們形容潦草，但因行止有度，疲憊感並不嚴重。

顧橫之對大家說：「過了這道防線，就進入了西涼軍的中腹，危機四伏，每個人都要做好隨時接戰的準備。」

一個小隊長咧嘴說：「咱來了就沒想回去，說什麼也得掙出功勞給我兒子。」

想到家人，這些五大三粗的男人都軟和下來。顧橫之則說：「我知道大家都不怕死，但是活下去才能做到更多的事情，所以一定不可以輕易放棄自己的性命。」

一線晨光從天邊灑落草原，一聲鷹唳驟然響起，星央他們得手了！

顧橫之當即起身，全體士兵進入戰備，疾行至前方關卡。桑純和兄弟們正扒下西涼兵的甲冑，穿戴在自己身上，再拿起他們的武器，便與西涼兵別無二致。

過關之後，再踢翻所有火盆，大火很快熊熊燃燒，要將這處工事與一眾赤裸屍體吞噬。

星央揚臂放飛蒼鷹，跳下望樓，「跟著金鈴走！它會避開人多的地方。」

蒼鷹振翅高飛，一路往北，引領著這支隊伍不斷疾行。直到它不再往前，盤旋下降。

「前方有大批的人馬，不可再進。」鷹不願往前，星央和桑純就親自去探路。

越往北，連綿的山包越趨平緩。河水衝出的灘涂之畔，一馬平川的草原上，一頂頂軍帳有序地排列成半圓狀，圓中心一桿大纛飛揚，幾里之外仍可覷見拔群的旗影。而在其背後，業餘山無聲屹立，成為天然的倚仗。

「好傢夥，撞上大的了。」桑純和星央趴在高岡上的草叢裡，俯視底下往來的西涼兵，聲音壓得極低：「大哥，咱們還跟嗎？」