他自從被救醒之後，就無時無刻不恨秦毓章、不想著找他報仇，這個念頭就像扼住他脖頸的手，讓他日夜不得安寧。臨到頭卻忽然發現，他的仇人其實並沒有他想像中的那麼堅不可摧。這位秦相爺一手遮天不假，但從這隻手偶爾露出的縫隙往上瞧，上面還有更大的陰雲籠罩。

「我有預感，哪怕秦毓章死了，我也依然無法徹底解脫。」他把話說出來，無形中鬆緩許多。

他並不需要解答，或者說他已經明白，他要向之復仇的，不該只是秦毓章。

賀今行也無法解答他的疑惑，唯有傾聽。

目光偶爾划過其他地方，見殘陽餘暉灑在窗台上缺了角的陶罐里，把裡頭一汪清水細石映得波光粼粼。

這一寸光陰轉瞬即逝。

入夜，整個後宮也都聽聞了前朝的消息。

「皇帝，你想幹什麼？」太后人未至，聲音便傳進抱朴殿。

幾息後，盛裝華服的女人頂著常謹等三四個小內侍闖進來，幾人眼見沒能攔住，立刻跪到一邊向皇帝告罪。

明德帝完全沒有瞥他們一眼，只冷眼看著太后，「不知母后此時來找朕，是為何事？」

順喜見狀，趕緊示意常謹何萍清場，把內侍們都趕出大殿。

太后不管他們，照面便劈頭蓋臉地問：「你為什麼要軟禁你表兄，把他手裡的權力都剝奪了，啊？當年他千里迢迢從廣泉趕回來，千辛萬苦擁立你登基，這才十八年，你就要鳥盡弓藏，趕盡殺絕了麼？」

一通尖利的斥責吼得明德帝下意識愣了愣，才反應過來，高聲喝道：「母后慎言！」

「你才住口！」太后比他還要理直氣壯：「我知道，你是要斷了我娘家的根，讓我後半輩子無依無靠，任你的皇后欺壓。我這輩子還有什麼活頭？等來日下了地府，又有什麼臉面去見爹娘叔父？」

她說著說著，便涕淚交零，指著他道：「皇帝啊，你小時候不受寵，是哀家忍辱負重，給張貴妃伏低做小，才讓你有了進薈芳館、讓先帝賞識的機會。難道你都忘記了嗎？你這是忘恩負義啊！」

唯一留在殿內的順喜聽見此言，嚇得魂飛魄散，上前道：「太后，太后娘娘，這話可不興說，奴婢知您一時氣頭上……哎喲。」

話說一半，便被太后一推，跌了個滾兒。

「好啊，朕忘恩負義。」明德帝看著侍候自己多年的老奴被如此對待，氣極反笑：「那朕問母后，樂陽自小敬你愛你，替你在父皇那裡爭寵，替你在太皇太后那裡頂罰，你卻是如何對她的？你真以為朕都忘了？你對樂陽尚且如此，朕還能指望你對朕有哪怕一絲真正的溫情嗎？」

太后聞言，臉色一變，滿腹的話卡在了喉嚨口。

明德帝猶在笑，神情卻極盡嘲諷：「朕對你們秦家還不夠好嗎？要貴妃，要駙馬，要皇子，朕哪一樣沒有答應？母后，人不能太貪心啊。」

太后掩面而泣，哀聲道：「你為什麼要提起樂陽，難道樂陽沒了，哀家就不心痛嗎？哀家也是人，想要多一個依靠有什麼錯？你一個念想都不給哀家留，就這麼絕情嗎？」