他按住心口，先是狂喜，繼而神情一變。立刻改道去最近的馬市，租了匹最好的馬，向北出平定門，往至誠寺狂奔。

大雨傾盆似的從天上往下倒，奔馬帶起急風，他為了加快速度，不得不收了傘。到至誠山下，全身早已被澆透。

他把馬拴到附近的遊客亭里，得了片刻的遮蔽，心中卻有些迷茫。

他平素並不信佛，此刻卻要去求佛。要怎樣才能算心誠？

至誠山屹立眼前，青石的階梯直上雲端，在雨霧裡看不清終點。

他沒有時間猶豫，提起袍擺，屈膝跪上第一級台階，蜷身叩首於階前，再起身跪上第二級。

如此拾級而上，仿若朝聖的苦行僧。任由雨水順台階流下，直浸他的手足，又打在肩背腦後，從耳脖滑下黏住眼睛、沁涼心口。

他不知道有多少級台階，只一氣往上。直到風雨驟消，眼前出現一襲木蘭袈裟。

大乎尋常的傘蓋下，蒼顏華髯的法師一手掩著袈裟彎腰，一手伸向他。

他直起身，意識已有些混沌，就要將手搭過去。半道忽然反應過來，動作頓住，啞聲道：「多謝主持，但我怕會打濕您的袈裟。」

「諸身外相，何須在意。」弘海法師直接握住他的手臂，將他拉起來，「施主為何來哉？」

賀今行花了些時間才站穩，抹去臉上的雨水，將濕淋淋的鬢髮攏到額側，雙手合十，低頭道：「來求法師相助。」

「我有一友秦幼合，是當朝左相秦毓章的兒子，因其父之故，將有性命之災。我從老師那裡得知，法師有辦法救他一命，故來相求。我不知獻上什麼才能向法師展現我的誠心，以打動法師。只要能救他，凡我個人所有，皆任法師取之；我所沒有之物，只要有求取之法，亦必定竭力求取。」

「原來是為了秦施主。」弘海法師豎掌念了一句佛號，卻問：「你與他非親非故，為什麼要設法救他？」

賀今行答：「天化十五年，我與他同在江南路。江水泛洪，我被洪浪打下沙堤，他幾乎立刻就跟著我跳進了江水裡——哪怕他水性並不是很好，他也願意冒著生命危險試圖來救我。為這一念，我就不能在他遇難之時棄他不顧。」

「你二人竟有此因緣。」法師理解道，沒有提及救與不救，而是沒來由地問：「賀施主可信佛？」

賀今行愣了愣，心中想，如果他說信，能不能打動對方？如果說不信，會不會就此被拒絕？

法師注視著他，目光慈悲而平和。

他迎面答：「我信善，信真心。」

弘海法師聞言，輕嘆一聲，面露惋惜之情。

為何惋惜，卻無片語只言，只道：「佛說，作百佛寺，不如活一人。賀施主來我佛山，拜我佛門，老衲不會拒絕。但是，秦氏之事，老衲亦有所聞。秦小施主與秦相有血脈之親，要想性命得存，須斬斷塵緣，入我佛門。」

這算是答應了？賀今行神情一振，但所說條件又讓他猶疑，思慮片刻後，合掌道：「出家之事，我無法替人做主。但求法師能移寶駕，隨我一道上秦府，當面問他。」