柳從心沒有一起出來，仍坐在角落慣常的位置看書，聽聞響動只是抬頭向他們點了點下頜，並不多說。

為了不打擾他，賀今行拉著明憫到另一邊坐下，低聲說：「何談冒昧？只是你才將回京，舟車勞頓合該好好休息些時日，卻先主動來找我們，叫我又高興又有些不好意思。」

裴明憫卻認真道：「往日你和晏塵水因我父親之故，處事上對我多有迴避，就是怕我為難。如今倒轉過來，我又豈能讓你們為難？」

他說到這裡，展顏一笑：「我是我，我父親是我父親。不管他升遷與否，我都會繼續待在翰林院，將我負責的中慶史編纂完。」

「我也這樣想。不管你的父親是誰，出身於哪裡，你都是我的朋友。」賀今行說罷，見桌上有茶盤，便取杯倒茶，一邊繼續說：「我聽聞你們先前往南越那一趟，遇到了不少危險，你當時怎麼樣？」

裴明憫嘆道：「我想來也後怕，但到底是有驚無險。那些南越貴族對他們豢養的奴隸的所作所為，更叫我觸目心驚。」

他說起那些奴隸被拔去的舌頭，被刺在臉上的凶字，鎮日彎曲匍匐的脊樑，還有那清澈的眼淚……

賀今行靜靜地聽著，聯想起南越使臣被刺一案當中的南越奴隸，兩相結合，眼前似浮現出這一群人更加具體的模樣。

說到被關押的使團終於得救，情況好轉了，他也跟著高興。再後來，顧橫之的名字出現了好幾次，他默念幾遍，情不自禁道：「要是橫之也在這裡就好了。」

「嗯？」裴明憫不解他為何忽然這麼說。

賀今行回過神，垂眸淺笑：「有些懷念我們在小西山讀書的時候。」

「是啊，讀書時雖然免不了煩惱，大體上卻是無憂無慮。行走在外，才知世事無常。」裴明憫說罷南越，說起北黎王庭新繼位的幼君與他那橫死的生母。

這一晚就在友人重逢，說不完的話里渡過。

翌日，五月初二。

賀今行到通政司應了卯，處理完比昨日又增加許多的奏本，預備送進宮時，卻送來一道聖諭。

皇帝要在初五的朝會上進行一場大廷議，將朝中三品以上空缺的官職都增補上，讓內外官員先行做好準備，到時候好選賢舉能。

第281章 二十四

「若是裴孟檀晉吏部尚書，王正玄隨之晉禮部尚書，那麼光是六部堂上空缺的位置，便有工部的尚書與侍郎，禮部的侍郎，以及吏部的侍郎。」

「這一半的位置要進行變動，底下勢必也要跟著大換血。我很好奇，這些人是會繼續緊盯著秦黨與他們過不去，還是先抓緊時間為自己圖謀晉升？」

夜深月晦，傅宅的桂花池亭里，今日才搬回來的二小姐看著謄抄到手絹上的聖諭，神色意味深長。

與她在亭中對坐的人身材高大，一身黑斗篷遮住了大半個頭臉，看不清形容。此人對她的揣測不置可否，只道：「吏部侍郎固然是最接近裴孟檀的位置，但這一職多年不曾落實，今次也未必會選人就任。」