他察覺到自己有些激動，有意緩下語速，控制自己平靜道：「我知道很難，但在朝為官，能因為知其難就不去做事嗎？況且，我想動的不止是稅賦一項。」

嬴淳懿倏地抬起眼皮看向他，雙眸壓得似一截窄刀，眸光鋒利就如刀光。

但是他什麼都沒有說，等著賀今行解釋。

後者如他所願，緩緩道：「縱觀前人歷史，春秋之時，為求便利稅征而廢井田，百姓所有土地數量不一，故履畝而稅。其後耕地為民私有，山林海澤隸屬皇土，初時任民取用只征少量商稅，卻便宜商人而虧國家，故收歸官府從此鹽鐵官賣。再後，為抑制豪強隱匿人丁而設三長制，轄下人口增減，官府皆造冊記載，清如明鏡，故而能按人口均田地，並收兩稅。至今種種，稅賦制度的改變大抵都伴隨著土地與戶籍制度的改變。」

「可見稅收是與地丁掛鉤的，我們現在所徵收的三大稅種，田稅依託於土地，丁稅依託於戶籍，商人不直接依憑二者，卻也要視二者的產出而獲取利潤，再視獲利繳商稅。要想將稅制改好，就不能只著眼於稅制，還要一併重視地制與戶籍制，協調共進。若只單改其中一項，未免不會方枘圓鑿，出現水土不服的情況，進而導致整個變革失敗。」

嬴淳懿聽明白了，提壺再喝一口酒，竟笑道：「你這是想要把整個大宣都翻過來抖摟一遍啊。將要面臨的可不是尋常阻擾，而是通天的攔障，你要翻過去，就是難如登天。」

賀今行依然筆直地端坐著，注視著他說：「我不信你沒有想過要做這些事。」

陽光攀著台階照到月台上，再無聲無息地將他們也裹納起來，掛上發梢，融進眼裡。

「你還是很了解我。」嬴淳懿隨時將玉瓶擱到地上，也坐正了，回道：「但是我以為，在改稅之前，還需要做很多的準備。最要緊的一件，就是要先整頓朝綱，肅清文官內部，將權力收攏，讓人心歸附，再推行變革。上下齊心，方能暢通無阻，事半功倍。」

賀今行皺眉道：「可是來不及啊，邊軍的撫恤要及時發放，戰後的封賞不能拖延，各路州停下的水利與各種官辦營造都等著重啟，江南路先前墊上的軍資需要錢糧兌付，就連我們這些低品級的官員也都盼著補發俸祿。」

「若是要先肅清官僚，莫說全國各州數百地縣，光是京城這一塊地方，這一二十年來，什麼時候清淨過？秦毓章身死，秦氏被逐出宣京，裴相爺上位，王正玄阮成庸等等幾位大人也都面露御前，他們都是你的擁躉，現在的局勢對你來說還不夠有利嗎？」

嬴淳懿道：「這幾位大人之於我，是助力，也是束縛。裴氏累世簪纓積富稷州，王氏也是松江的土皇帝，你說他們這數十年百年來，是奉公守法不曾兼併土地蓄奴養佃戶，還是該做的都做了？他們會支持重新清算田畝與人丁，而沒有任何私心嗎？只要我一提，那麼助力立刻就會變成阻力，若四下都是阻力，又如何能成事？」

他聲音低沉下來，「這天底下只有一個人握有生殺予奪之大權，只有走到那個位置上才能不受任何掣肘。要秦毓章或是哪一個人死，要秦氏或是哪一族覆滅，都在一念之間，難道你沒看明白嗎？」

賀今行良久無話。

嬴淳懿陪他靜坐半晌，開口道：「你今天來，只當是我請你來，有意拉攏你。」

賀今行心中泛起帶著苦澀的迷茫，作為臣子就不可以嗎？

這一絲情緒轉瞬就被他抹去，他起身告辭，低頭時說：「縱然官低位卑，我仍然想試一試。」