賀鴻錦額頭上皺出個「三」字，沉聲道：「三弟妹還是這麼潑辣，小事上由她造，大事上卻不能任她這麼胡鬧。我給老三寫信，說說他。」

「多謝賀大人好意，但真的不必了。」賀今行再次拒絕，討了一支夜行令，便匆匆離開。

夜幕落下來，大街上積水流成淺溪，除了偶爾一兩隻燈籠在風裡晃蕩，幾乎不見行人。

賀今行在路上遇到巡夜的兵馬司小隊查問，猶豫再三，還是藉機問了問對方指揮使的情況。

對方笑道：「大人說笑了，咱們侯爺忙著呢，他的行蹤怎麼可能是我們這些小兵知道的？」

賀今行也就作罷，放棄去找淳懿的想法。

回到官舍，門房告訴他，柳從心跟他留了個口信，說他今晚不回來，明天中午再見。

他謝過對方，回到自己房間，推開門的剎那，屏住呼吸。

「挺警覺的嘛。」一道女聲自黑暗的裡屋傳出。

賀今行才聽過這道音色不久，放下戒備，驚訝道：「顧將軍？」

關門點燈，顧元錚悠閒又自在地坐在桌邊，給自己倒茶，還熱情地問他：「可惜不是熱的，你要不要一杯？」

「將軍怎麼這個時候來找我？」賀今行接過杯子，因一身濕衣裳，就站在原地。

「這種天氣，才好避開那些環繞在我身邊的耳目嘛。」顧元錚看他喝了茶，才一飲而盡，「我來是想問問你，你說的奏疏呈了麼，陛下什麼反應？」

賀今行：「摺子我早就寫好了，但沒能呈上去。」

「為什麼？」顧元錚站起來，高挑的身材擋住了半數燭光。

賀今行便將今日發生的種種，以及為什麼不進言的顧慮，能告訴對方的，都說了出來。

顧元錚峨眉倒豎：「誰幹的破事？非得挑在今天，壞姑奶奶的事。」

「幕後指使是誰，就得看刑部和大理寺了。」賀今行看著她，想到她帶來的親兵，倏地生出一個想法，開口道：「我能否請將軍幫我一個忙？」

顧元錚生氣，但也沒辦法，接道：「什麼忙？」

賀今行直言道：「我想借將軍的親兵，幫我去盯幾個人。事情結束之後，我會儘量付出酬勞。」

顧元錚來了興趣：「嚯，什麼人啊？在這個節骨眼上讓你費心去盯。」

「就是另外幾個在會試中作弊的考生。」賀今行將來龍去脈告訴對方，「我這裡人手不夠，所以想請將軍幫忙。」

顧元錚越聽越心驚，最後瞪著眼睛聽完，咋舌道：「你，這種機密之事，你就這麼直接地告訴我了？不怕我轉身就去告訴陛下，賣了你？」