「楊先生懷疑有人惡意侵占北岸百姓的田地，打算暗地裡繼續追查下去。」賀今行說著「有人」，腦海中就浮現出兩三個姓氏。再往下看，楊語咸也有所猜測，與他所想別無二致。

賀冬聽得咂舌：「重明湖北岸良田何止千傾，這都敢占盡，未免太貪心了。」

賀今行燒毀信紙，一面說：「從西北回來，沿路不管是甘中、寧西乃至京畿，賣地轉佃的現象都比前幾年更常見，富者越富，窮者越窮。楊先生親眼見過不少，還能讓他如此氣憤地寫信來，可見對方做得實在太過分。」

話罷，俱是嘆息。短暫的安靜中，顧橫之問：「楊先生是一個人回去的麼？」

賀今行明白他的意思，楊語咸在稷州任過長官，和裴公陵是同窗，不至於沒有幾個可往來之人，但是，「這種事必要隱秘行之，他恐怕不會告訴別人。」

賀冬說：「他一個人太危險了，要不我回去幫他？」

顧橫之也說：「錚姐她們回蒙陰，應該也會從稷州過，再去祭拜裴老爺子一次。若有需要，盡可言之。」

「元錚將軍勢必和南越使者一道，不牽扯進來為好。冬叔忽然回稷州，若是有心人注意到，恐怕會聯想是不是我讓你去辦什麼事，可能因此打草驚蛇，也不好。」賀今行沉吟片刻，說：「這樣吧，待會兒問問大哥，他會不會回稷州探親。」

賀冬本想反對，聽他說到賀長期，隔空點點桌上剩那封信，「韓將軍讓賀平他仨帶過來的，還有個口信，說是秦廣儀明日下午到京。」

賀今行一聽，便知是為了邊防線改劃，此事已經醞釀許久，終於就要提上日程。他由衷地為此感到高興，帶著笑意點頭：「好，我明日會特別注意。」

看完信，忽然側身偏頭，問顧橫之：「你覺得方子建如何？」

顧橫之與其共事過，回憶稍許，答：「行事看似謹慎保守，實則膽大心細。為人有幾分仗義，對部將也算用心。」

「真的？」賀冬古怪道：「我看你們回京的時候，陛下不待見你，他也挺順水推舟的啊。」

顧橫之道：「各為其事，怨不得誰。」

賀冬不是很看得上，但面對他倆，也不好說得太難聽，「也就是為人尚可，但不站在一條線上，不可能損己利你。」

顧橫之對此無所謂，「世人之間，無親無故，相處大都如此。」

「人如何待我，我亦如何待他，何必多掛懷。」賀今行亦不多想，把寫好的回信交給冬叔，就拉起身邊人，「走，去看看他們打牌誰輸誰贏。」

院子裡的氣氛卻不怎麼輕鬆愉快。

只有賀平的聲音，似乎在勸其他人：「多大點兒事啊，重開一盤得了。」

賀今行一去，還沒問發生了什麼事，星央就指著牧野鐮，皺著兩條眉毛跟他告狀：「他出千。」