這種時候，點到為止，陛下自會有考量，多說反而容易壞事。

明德帝思量半晌，問他：「顧穰生可有摺子遞上來？」

陳林答道：「尚未。」

明德帝便哼笑道：「他不著急，那朕也不能替他急啊。」

繼而斂了笑，「傳下去，朕頭疼發作，剛叫了太醫，今晚誰也不見。」

順喜接旨，快步到殿外，把事情吩咐下去。

「老祖宗，孫兒這就跑著去請小李太醫。」常謹搶先拱手，說完就跑。

「走小路，避著些！」順喜阻攔不及，只得趕緊叮囑。

侍立在另一邊的何萍便也拱手得令，轉身去應天門，請顧將軍待陛下緩過頭疾，明日再來。

顧橫之當即一掀衣擺，跪下雙膝，「卑職當真有十萬火急之事，必須求見陛下一面，還請公公通融，再行稟報陛下。」

何萍沉默一瞬，思及順喜的囑咐，挪步回絕：「陛下病中，除了青姜太醫，誰也不識。請將軍恕奴婢無能為力。」

他說罷，再躬身一揖，便調頭回去復命。

已是下衙時分，走到端門，恰與才從直房出來的賀今行相遇。

後者有些驚訝：「何公公怎地這時候才從外面回來？」

何萍猶豫片刻，向他欠身作禮時，低語了一句。

賀今行頓在原地。

待太監走後，他先去北楹，得知崔相爺不在，又折回直房，在自己案上挑了兩本奏摺，握著腰牌往宮裡去，就像往常一樣暢通無阻地到了抱朴殿。

然而順喜親自到宮門口來回他，「小李太醫正在為陛下施針，施完針，陛下往往要沉睡幾個時辰。您有什麼事兒啊，明日早些來就是了。」

賀今行握住他的手臂，彎腰與他平齊，輕聲說：「可我這件事十萬火急，非得今夜求陛下不可，總管，您就幫幫忙吧？」

「小賀大人吶，咱家明白您心裡著急。」順喜拍拍他的手背，把自己的手抽出來，壓著聲道：「可您也要明白，這天底下萬萬人，誰的病體能有陛下龍體金貴？您說是不是？」

賀今行攥緊手裡的腰牌，知道今晚是絕不可能見到皇帝一面，只得隔著宮門請安告退。

天邊不見雲彩，落日直接往地平線下沉。

宮燈燃遍，燈火隔著一層細密的罩子，在夜風裡巋然不動。

偌大前朝已無其他官員，值夜的禁軍威嚴肅立，猶如石雕。

顧橫之直面皇城，宮牆深深，遙不可及。

賀今行就從他的目光里走出來，走到他身邊，看見他衣擺松鶴橫倒於地，肩腰祥雲隱匿於夜。

仿佛

他就站在他身邊，一直沉默著，沒有相勸也沒有安慰。

直到宮門下鑰，徹底閉攏。